Как и положено наследнику - вы мудр. Как и положено старшему - переживаете за братьев. Вы склоны анализировать всё, что происходит вокруг. Сейчас вы обеспокоены отбором, но опять же, на правах старшего. Вы взяли на себя большую часть организационных вопросов, и я бы предположила, что отбор проводится не для вас.
- Вот как? - усмехнулся принц. - Ловко вы... - произнёс одобрительно. - А если я скажу, что для меня?
Соня не смутилась и не отвела взгляд.
- Уверена, так скажут и все остальные.
- Ладно, - сдался он.
- Что с Артуром?
Соня невольно задержала дыхание, ощутив и осознав собственное волнение.
- Артур тяжело открывается людям. Он подозрителен ко всему, что его окружает. Уверена, что вы, наверное, единственный, кто его хорошо знает. Думаю, даже Максимилиану и Ричарду он настолько не доверяет. Мне тяжело судить о его желании завести семью, а значит, и не могу предполагать, что отбор для него. Вы ведь устраиваете отборы не прихоти ради?
- Не ради неё, - серьёзно подтвердил наследник.
- Годы идут, а наследники - это неотъемлемая часть жизни коронованных особ. Отборы помогают найти избранницу, как нам казалось. На улице или на светском приёме не так-то просто познакомиться, Соня Райт.
- Неужели? Никто не желает завести знакомство с принцами? - прозвучало весьма иронично. Соня оторвала виноградину и покрутила в руках.
- Понимаю ваше удивление, - согласился наследник. - Дело не в том, что проблематично начать говорить с незнакомой девушкой, дело в том, как понять, искренна она или нет? Вы знаете, как все люди себя ведут при встрече с нами?
- Догадываюсь, - кивнула Соня.
- Лебезят?
Калем усмехнулся."
"- Самое подходящее слово! Именно. Лебезят, - он вздохнул и поджал губы. - Все стараются угодить. Никто не говорит, что думает. Боятся слово лишнее сказать. В лицо улыбаются, а в спину зубоскалят. Мы понять не можем, что не так? Это рефлекс такой? А с девушками думаете иначе? С ними ещё сложнее...
- Думаю, всё дело только в статусе. Вы, можно сказать, высшая инстанция в империи. А люди боятся власти. Боятся сказать лишнее или показаться глупыми, боятся навлечь на себя гнев, - предложила Соня и посмотрела на задумчивого наследника.
- Но вы ведь не боитесь, - заметил он, пристально посмотрев ей в глаза.
Соня улыбнулась.
- После встречи с некромантами, как-то перестаёшь бояться неодобрения общественности или неудовольствия коронованных особ.
