Дурной холодок уже полз по спине, охватывая Соню своими липкими лапками.
- Да, - кивнула Амелия. - Продолжай. Мне эта понравилась, но чего-то не хватает. Нет в ней... эм... тоски и одиночества.
Соня кивнула и заиграла симфонию; ту самую, восьмую, «Вечер у камина».
- И что ты ответила?
Соседка раздражённо фыркнула.
- Я залилась краской и хотела провалиться сквозь землю. Мне сложно было сказать человеку, который мне симпатичен, что я о нём думаю. Начала с Ричарда. И высказалась как есть. Может, немного переборщила, но оттого, что была зла.
Зла на всех принцев, за их неуёмное желание вывести участниц «на чистую воду»! - Амелия умолкла, прислушиваясь и одобрительно кивнула. - А Максу... Я сообщила, что он достойный принц своей империи. Даже несмотря на то, что младший: он не испорчен, не избалован, и столь же надёжен, как его старшие братья. Два брата, это точно!
Соня остановилась и облизала губы.
- А какую историю он тебе рассказал? - сердце предательски замерло в ожидании ответа. Не хотелось верить, что их с Артуром утренняя, спонтанная, прогулка хорошо продуманный и подстроенный план.
- О, - Амелия просияла и жестом попросила играть дальше. - Они гоняли лошадей: забавлялись так. Пытались загнать и оседлать. Соревновались: кто первый оседлает коня - загадывает желания всем остальным.
Соня улыбнулась, почувствовав, как отлегло от груди. Может, просто совпадение? Может, и Максимилиан решил открыться? А как ещё это сделать, если не через истории из детства?
- Давай попробуем? - предложила Соня, указывая на инструмент?
- Думаешь, у меня получится?
Соня не стала говорить, что несколько упростила мелодию, убрав сложные переходы, и уверенно кивнула.
Амелия оказалась прекрасной и упорной ученицей. Да, музыка давалась ей тяжело, сказывалось отсутствие опыта, большой практики за плечами, некоторых навыков, которые можно развить только с годами, но она старалась.
Пальцы Сони легко парили по клавишам, будто их не касаясь. Она даже иногда прикрывала глаза: от удовольствия, наслаждаясь.
Ласкала фортепиано, а оно отзывалось на эту ласку. Мурчало.
- Вы же говорили, что не хотите принимать участие в конкурсе? - раздался раскатистый голос Мрачного за спиной.
Музыка жалобно смолкла, грохнула крышка. Обе девушки одновременно поднялись и сделали реверанс.
- Я... - Соня сглотнула и набрала воздуха. - Я играю не для себя. Амелии понадобилась помощь, - произнесла и осекаюсь под острым взглядом мраморных глаз.
