- Я не хотела тебя беспокоить, - смутилась Амелия. - Да и дверь была заперта. Мне показалось, ночью кто-то ломился, поэтому я не спешила убирать баррикаду.
- Молодец, - похвалила Соня и протянула соседке послание.
Амелия пробежалась по строчкам и нахмурилась.
- Думаешь, мне стоит сходить?
- Думаю, стоит сжечь и забыть, - отрезала Соня и забрала письмо.
- Но если это принц? - удивилась Амелия.
- Будь это принц, он бы подписался, скорее всего, и убрал письмо в конверт, а не подсовывал клочок дешёвой бумаги.
Был бы намёк на причину срочности и что-то типа: «С Уважением Принц!». Знаешь, лучше один раз ошибиться, чем прослыть ветреной девицей, которая бежит по первому требованию неизвестного.
- Ты, пожалуй, права, - согласилась Амелия и расправила складки платья.
- Тебе идёт лимонный цвет, - заметила Соня и усадила соседку на табуретку, подхватив с комода гребень.
- А ты снова в костюме, - вздохнула она. - Не уверена, что это отличная идея.
Соня хохотнула и закрепила золотистые кудри Амелии шпильками.
- Я как раз работаю над этим. После завтрака, займусь поиском модистки.
- А можно с тобой?
- Ну... - протянула Соня и повернула соседку к зеркалу. - Не думаю, нам же следует соблюдать осторожность, твой отец слишком грозный, не хочу с ним встречаться раньше времени, - мягко улыбнулась она и заложила руки за спину.
- Все его боятся, - наивно пролепетала Амелия и улыбнулась отражению. Собранные волосы подчёркивали выразительность скул и подбородка, открывая стройную шею.
- Спасибо.
- Думаю, сегодня принцы сжалятся и всё же выделят избранницам слуг, - Соня подошла к двери и взялась за ручку.
- И ты больше не станешь приходить? - окликнула Амелия, обернувшись.
- Посмотрим. Я ведь могу прийти зачем-нибудь другим, - неопределённо ответила Соня и вышла. Как раз вовремя. Из своей комнаты выплыла Розалия Эльвуд и продефилировала в сторону лестницы, придерживая края малиновой юбки.
В главном трапезном зале, казалось, собрались все придворные.
Совет министров в полном составе по правую сторону, по левую - дамы и фрейлины её величества.
«Вонючие огры...» - смычно выругалась Соня, задержав дыхание.
Во главе стола восседала императорская чета.
«Зря я не надела платье... Ох, зря!..»
Как и предполагалось, принцы уготовили новую каверзу. Решили провести церемонию знакомства с величествами, не откладывая до торжественного бала. Судя по растерянным лицам других участниц, такой подставы не ожидал никто.
