Страшно, как страшно… А вдруг я опоздала? Вдруг жрецы уже успели сотворить что-то с Дэйном, не дожидаясь нас с Гэрхолом?
— Жрица! — приветствовал Арлид, едва я ступила внутрь храма и заморгала, привыкая к полутьме. Здесь было так же холодно и жутковато, как и снаружи. Три слабо чадивших факела не давали ощутимого тепла. — А где наш брат?
На плече у него сидела и чистила свои чёрные пёрышки Эсми. Она посмотрела на меня глазками-бусинками с таким же вопросительным видом, как и Арлид.
Я помедлила с ответом. Сначала огляделась и увидела, что Дэйн лежит на алтаре.
Сердце замерло от страха, но тут я уловила шелест дыхания дракона и вздохнула с облегчением: жив! Просто без сознания.
— Гэрхол скоро появится, — я старалась говорить как ни в чём не бывало. — По дороге возникли небольшие сложности… те два дракона, что были в лесу, помните? Итого мы решили разделиться и пойти в деревню разными путями.
Желтоватое лицо Арлида омрачилось.
— Неймётся им! Ничего, Гэрхол не даст себя прикончить. Боевой магии у него нет, зато он кому хочешь и что хочешь внушить может.
Даже дракону. А потом чешую им мечом-то и почистит!
— Что вы с ним сделали? — Я кивнула на Дэйна.
— Ничего страшного, Верховная. Лёгкий удар по голове, чтобы не пытался сбежать даже со связанными руками. Нашёл дураков — сначала принялся нам зубы заговаривать, а потом как рванул к двери! Ну, я его дубиной и приложил, — Арлид рассмеялся противным дробным смешком.
Я отметила, каким он сделался болтливым, не то что при нашей первой встрече.
Видимо, тоже волновался, как и я."
"Зурбаг за всё это время не проронил ни слова. Он стоял в углу и рассматривал лезвие своего кинжала, тускло блестевшее в свете горящих факелов. А затем произнёс так резко, что мы с Арлидом чуть не подпрыгнули:
— Можно провести жертвоприношение и без Гэрхола. От дракона надо избавляться как можно скорее. Чую я, что-то будет.
— Вполне вероятно, — я натянуто улыбнулась и добавила со всей торжественностью, на какую была способна: — Пусть Фэлани благословит нас!
Улучив миг, я приблизилась к Дэйну.
Хоть бы он пришёл в себя! Я рассчитывала, что потихоньку сниму чары с волшебных пут, Дэйн всё поймёт, и мы вместе будем противостоять жрецам. Но если он без сознания, что я могу сделать одна? Мой купол или невидимый щит против кинжала и дубины ничем не помогут.
— Его надо привести в себя, — заявила я, тыча пальцем в Дэйна.
— Для жертвоприношения это необязательно, — холодно возразил Зурбаг.
