Постойте, — меня осенила мысль, — вы, случайно, всё это ещё не в таверне задумали, когда вытащили хрустальный шар у всех на виду?
— Вы не только сострадательная, но и догадливая девочка, — одобрительно произнёс он, шагая следом за нами. — Я рассчитывал, что кто-нибудь из магов клюнет на приманку. И жажда обладать редким артефактом перевесит суеверный страх перед островом Миркасл.
— Я так и думала, что вы ничего не делаете просто так, — пробормотала я себе под нос. И взвизгнула, когда передо мной выскочила крыса ещё больше той, первой… Дэйн, не замахиваясь, бросил в неё нож, крыса закувыркалась через ступеньки и осталась лежать внизу лестницы.
Под упитанным розовым тельцем расползалась лужица крови.
— Первый враг убит, — с усмешкой констатировал Дэйн, спустился в три прыжка, вытащил нож из крысы и вытер лезвие о её же светлую шерсть. — Дэйнхар Истребитель Крыс, первый и последний в роду Илль.
Я рассмеялась, оправившись от испуга и отвращения, и встала рядом с ним. Впереди был тёмный коридор, где таились одним богам ведомые опасности, но Хэг-Дааль не дал мне поразмышлять об этом.
Он зажёг с дюжину огоньков, и сразу стало веселее.
Кроме того, Хэг-Дааль провёл ладонью по хрустальному шарику, увеличив его, и пожелал увидеть библиотеку Сайнистеры и коридоры, ведущие к ней, чтобы знать, как туда побыстрее добраться. Мы с Дэйном терпеливо ждали, поглядывая на шар, но увы, поверхность его оставалась прозрачной и ничего не отображала.
— Как я и опасался, библиотека защищена магией, — хмуро сказал Хэг-Дааль, пряча вновь уменьшенный шарик.
— Попробуем дойти так…
— Втроём нам ничего не страшно, — уверенно отозвался Дэйн. Если он и был так же разочарован, как мы двое, то ничем не показал этого и казался готовым к испытаниям, как и всегда.
Мы направились следом за огоньками. Десять шагов, двадцать, тридцать, пятьдесят… И вдруг наши источающие тепло проводники, мигнув, начали гаснуть один за другим.
— Это ещё что? — резко проговорил Хэг-Дааль и зажёг ещё десяток огненных шариков.
Но и те недолго прожили, а навстречу нам из коридора стали выплывать те, кто их потушил. Тени.
Они походили на призраков в чёрных балахонах и тянули к нам, попятившимся назад, костлявые руки.
— Как бы не так! — С этими словами Хэг-Дааль, уже не тратя сил на просто огоньки, воздвигнул целую стену из пламени. Тени остановились, и раздался нетерпеливый голос Дэйна:
— Ещё! Давай ещё!
Огня стало вдвое больше, втрое… и он пошёл на Теней, как живой.
