Почти 15 лет

— Мы? — переспросил сын.

— Ты и Ваня. Скоро ведь каникулы.

Лев опустил взгляд, сомневаясь, стоило ли об этом говорить. Он даже сам с собой не успел обдумать эту идею. Но так он хотя бы точно не сорвется — при детях-то! Может, это его шанс всплыть со дна и удержаться.

Мики радостно выдохнул:

— Вау… Можно приехать? Правда?

— Если Слава не будет возражать.

— Конечно не будет! — уверенно ответил Мики.

Лев в этом не был так уверен. Близился конец дня, а муж так и не звонил.

Он надеялся, что ночь подарит ему облегчение в виде потока экстренных пациентов, на спасение которых можно будет отвлечься — всё лучше, чем сидеть на диване и гипнотизировать ящик со спиртным.

Но ночь, как на зло, была на удивление спокойной, словно все жители города договорились не попадать в тяжелые ДТП и не травить мужей и жен крысиным ядом.

Долгожданный звонок раздался в семь утра — Лев, заснувший только к шести часам, через силу продрал глаза и метнулся к телефону, оставленному на столе. На экране светилось любимое имя: «Славик».

Когда они были вместе, Слава был просто «Славой», а потом, в самолете, Лев переименовал его в Славика и добавил сердечко. Сам не знает, зачем.

— Привет, — не скрывая радости ответил он.

— Привет, — мягко произнёс Слава. Льву показалось, что он улыбается. — С днём рождения… Извини, что поздно, я замотался. Но у нас тут ещё двенадцатое, если что.

— Да всё в порядке, — непринужденно ответил Лев, как будто не ждал этого поздравления больше суток.

— Я тебя не разбудил?

— Я не спал.

Я на работе.

Вопрос прозвучал серьёзно и Лев затревожился:

— Да. Что-то случилось?

— Нет. Я хочу обсудить твоё приглашение. Ну, которые ты сделал детям…

Предчувствуя тяжелый разговор, Лев опустился обратно на диван.

— Я не разрешил им ехать, — оповестил Слава. — Ты понимаешь, почему?

У Льва пронеслись в голове миллионы вариантов:

— Почему? — спросил Лев, пока его мысли не успели дойти до самых крайних вариантов.

— Потому что ты в запое.

— С чего ты взял? — возмутился Лев.

Не слишком натурально, больше из иррационального желания отрицать всё до последнего.

— Ну, твои пьяные голосовые…

— И ты пропустил их звонки…

— Тоже только один раз!

— Лев… — устало проговорил Слава.

— Да я уже неделю не пил! — с гордостью признался он, выдавая себя с потрохами: значит, до этого пил.

— Я не буду пить при детях, я же не дурак.

— Я тоже не дурак, чтобы отправлять детей к отцу-алкоголику.

— Зачем ты называешь меня алкоголиком? — оскорбился Лев.