Почти 15 лет

Когда он тасовал колоду, одна девушка, внимательно глядя на его руки, спросила:

— Это обручальное кольцо?

Слава опустил взгляд на пальцы. «Надо было снять», — подумал он.

— Да. Я вчера вышел замуж.

Все присутствующие за столом радостно протянули: «О-о-о» и «У-у-у» и, конечно же:

Слава не считал правильным откровенничать с целой толпой незнакомцев, но был так раздавлен, что не сдержался от удрученного уточнения:

Восторженный гул мигом стих, сгущая за столом неловкую атмосферу.

— Давайте продолжим, — попросил Слава, возвращаясь к колоде с картинками.

Никто не стал расспрашивать его, что случилось и почему он совершил такую ошибку, но после игры один из ребят — темнокожий Рэй с местоимениями «он/его» — неожиданно предложил:

— Хочешь, я тебя накрашу?

— Чем? — не сразу сообразил Слава.

— Чем захочешь. Я визажист.

Слава понял, что хочет. Очень хочет. Возможно, больше всего на свете.

Они, прихватив с собой три стула, сели в углу комнаты: на третьем Рэй разложил косметику, кисти и карандаши.

— Поскромнее или поярче?

— Поярче, — не задумываясь ответил Слава.

Рэя его ответ и удивил, и обрадовал: видимо, не ожидал, что небритый парень в черной толстовке так легко согласится на эксперименты с внешностью. Слава, улыбнувшись, подумал: «Это он меня ещё в женских штанах не видел».

Вокруг собралась небольшая горстка наблюдателей: всем было интересно проследить за ходом работы. Слава покорно открывал и закрывал глаза, когда Рэй просил об этом, чувствуя, как мягкие подушечки аппликаторов щекочут веки. С разных сторон время от времени доносились комментарии: — Тебе очень идёт.

— Да, ты очень красивый!

Кто-то жалобно вздохнул:

— Несправедливо, что мужчинам макияж идёт больше, чем женщинам…

Но сразу же спохватился:

— Ой, а так вообще можно говорить?

— Звучало не очень, — предосудительно ответили с другой стороны.

Когда Рэй хлопнул в ладоши, ознаменовав тем самым завершение работы, послышалось хоровое: «Ва-а-а-ау». Рэй поднёс к Славе косметическое зеркало и тот удивился:

— Почему у меня такой гигантский глаз?

Рэй перевернул зеркало («Не та сторона», — извинился он), и Слава увидел себя в привычной величине. Увидел и охнул: «Это что, правда я?»

Это правда был он.