Под защитой твоей тьмы

Хотя она права в том, что за этот день действительно слишком многое изменилось. Я сама изменилась. Невыразимо. Необратимо.

− Целый день это тоже ужасно, − хмурится Олви. − Столько дел, а этот деспот меня тут держит. Как вы там без меня? Кто о вас позаботится? И кто это был в ваших покоях тогда? Как вы спаслись? Ваш жених вас защитил?

− Да, он, − улыбаюсь рассеянно. − Явился, как герой из древних сказаний, и отбил меня у страшного чудовища.

А потом утащил в свою собственную берлогу. И показал такие вещи, о которых я даже не подозревала и представить не могла.

− Жаль, что я этого не видела, − мечтательно вздыхает подруга. — Но зато сегодня не могла не увидеть, что вы, моя госпожа, больше не возражаете… против общества доблестного дэйра. Может, и от замужества с ним больше бежать не собираетесь?

Сложно не заметить надежду в её глазах. И во мне действительно больше нет того внутреннего сопротивления, что раньше."

"− Не знаю, Олви. Всё так сложно, − опускаю глаза на наши сцепленные руки, чувствуя, что снова невольно краснею.

— Он совсем не такой, как я думала. Не такой, какими я привыкла видеть мужчин. Ведёт себя иногда так странно, делает такие вещи, от которых я теряюсь… и не знаю, как мне быть. Не знаю, что чувствовать, что думать… Запуталась я. Очень.

− Если вам нравится то, что он делает, то разве это плохо? — с пониманием смотрит на меня молочная сестра. Слишком проницательно.

− Наверное, нет, − вздыхаю.

Но что если я слишком привыкну, если подпущу слишком близко. Как мне тогда защититься от него? Как сберечь своё сердце и саму себя?

− Олви, я должна тебе ещё кое-что сказать, − вздыхаю ещё раз.

— Есть большая вероятность, что Ларус на самом деле самозванец и никакой не лорд Бертион. Из чего следует, что я единственная законная наследница Линденота.

Подруга смотрит на меня, потрясённо распахнув рот, но явно не понимает ещё, к чему я веду. Боги, как же это сложно.

− Я теперь обязана как можно быстрее вернуться домой. В Линденот. Это мой долг, − произношу наконец самую главную новость.

— Король приказал ехать уже сегодня.

− Но как же сегодня? — потерянно садится в кровати Олви. — Вы поэтому в платье для верховой езды? Когда отправляемся? Я сейчас соберусь, помогу…

− Нет, милая, − хватаю её за плечи. — Не надо. Тебе нельзя ещё вставать и напрягаться. Ты остаёшься в Террвине, пока не выздоровеешь. Это мой приказ.

− Но как же… − она умолкает поражённо. И по мере осознания моих слов всё шире распахивает глаза.