Подарок с подвохом

В трубке раздавались длинные гудки, и наконец я прозвучало знакомое:

– Слушаю.

– Привет, Талл, это Эби. Ты случайно не знаешь, где взять приличного телохранителя?"

"– И я тебе рада, – усмехнулась подруга. – А теперь для начала рассказывай, что произошло.

Спустя четверть часа, когда я в подробностях несколько раз пересказала события утра, я услышала:

– А я все думала: что же тебе подарить на Новый год…

– Моток новых нервов? – прозрачно намекнула я на валериановые капли.

– Лучше. Я подарю тебе надежду на светлое безманьячное будущее! – пакостн… в смысле, пафосно произнесла она и потом лукаво добавила: – Спасение в лице и шикарном торсе телохранителя.

И тут я поняла, что попала: нужно все же было попытаться поискать охранника самой. Зная Талл, я могла быть уверена: она пришлет «подарочек» с сюрпризом.

– А может ты обойдешься флакончиком валериановых капель и запиской с адресом конторы? – с надеждой в голосе вопросила я.

– Нет, – решительно заявила подруга тем самым тоном «если я кого решила осчастливить, то ему от меня не уйти».

 – За кого ты меня принимаешь? Разве, когда этот гад, Стив Джорни, за день до запуска картины в производство переметнулся от меня, весело помахав ручкой и сценарием, ты прислала мне пузырек валерианы и утешительную записку, Эби? Нет, ты пришла сама. И помогла мне! Пахала, как проклятая, но в рекордные сроки наново переделала ту демонову новеллу в сценарий. И мы даже не затянули сроки съемок! Так что, Эби, не надейся, я умею возвращать долги. И верну тебе все сполна.

– Талл, я хочу уточнить: это ты сейчас меня пыталась приободрить или угрожала? – уточнила я.

– Обещала, – отозвалась подруга и спросила невпопад: – Кстати, ты со своим этим… как его… Норманом рассталась?

М-да, моего бывшего подруга откровенно ненавидела. Сначала я не понимала за что: Норман был красив, обаятелен, умен – в общем, женская мечта, шагнувшая с глянцевой обложки журнала. Причем, это без преувеличения. Бывший периодически на этих самых таблоидах мелькал.

Все же восходящая звезда, талантливый актер и завидный холостяк.

Я рядом с ним была слишком обычной. Да и шуму светских мероприятий предпочитала домашнюю тишину. Потому появлялась вместе с Норманом на публике редко. Но я доверяла ему, считала наши отношения крепкими и… жизнь открыла мне глаза на мою наивность. Как оказалось, я для бывшего была просто ступенькой в карьерной лестнице, на которой сценарист стоит чуть ниже режиссера. Вот Норман и шагнул вверх.