– Мамочка, почему ты плачешь? Что-то случилось?"
"– Ничего-ничего, сынок, это в глаза просто попала что-то, – в моменты волнения Александра Федоровна, для которой родными языками были немецкий и английский, по-русски говорила не только с акцентом, но могла делать и чисто грамматические ошибки, перепутав падеж или род.
– Но ты все равно плачешь! Кто тебя обидел?
– Никто, Алеша, никто. Твой дядя Михаил только…
– Что с дядей?
Тут уже на помощь подруге пришла верная фрейлина:
– Алексей, не докучай маме.
Это все взрослые разговоры, – пояснила Вырубова. – Вот когда повзрослеешь, тогда обо всем и узнаешь…
– У дяди Михаила? – ребенок не унимался.
– И у дяди Михаила тоже. – Вырубова многозначительно переглянулась с Александрой Федоровной, пока та стирала с лица следы слез. – А еще лучше у мама́ или у папа́. Они всегда лучше обо всем расскажут.
– У попа? – не расслышал мальчик.
А императрица вместе с Вырубовой даже засмеялась, пусть и сквозь слезы.
– И у него тоже, – подытожила разговор фрейлина.
А наследник вдруг резко подался вперед, потянувшись за новомодной английской деревянной лошадкой, но не рассчитал силы и рухнул как подкошенный, потирая ушибленное место.
– Ой-ой-ой-ой!
Женщины тут же бросились к Алексею. Не сговариваясь, принялись растирать его ушибленную ногу. Открытой раны не было. Но ужас на лицах был неподдельным: обе знали, что любая травма, любой незначительный инцидент мог пресечь династию и оставить Россию на того самого дядю Мишу…
Вызвав домашнего доктора, Вырубова вышла из комнаты.
И оказавшись ненадолго в одиночестве, попыталась отдышаться. Никто не знал, каково ей было переживать подобное чуть ли не каждый день. Внешне она улыбалась, находила слова ободрения и утешения. А внутренне… наверное… даже немного завидовала тому же Михаилу Александровичу, который смог себе позволить и на любимой жениться, и сына здорового растить.
Набрав в легкие воздуха, фрейлина вновь залетела в детскую.
Из комнаты доносились недовольные нотки на смеси английского с немецким – языках, которым императрица подчас отдавала предпочтение в кругу семьи. Александра Федоровна телефонировала мужу, требуя вылечить сына, достав панацею от всех болезней Алексея. Не должно быть такого, чтобы царь огромной державы был не в состоянии помочь одному маленькому мальчику…
– А Михаила нужно убрать из нашей жизни, – добавила Александра Федоровна уже по-русски.
