Двери дома открылись как раз в тот момент, когда герцог помогал Джасинде выйти из кареты. Она подняла голову и увидела Блекстоука и мать, ожидающих на ступеньках крыльца.
— Роджер, — обратилась она к своему жениху, пытаясь произносить слова как можно любезнее. — Ты вернулся! Если бы мы знали, что ты приедешь сегодня, то дождались бы тебя, чтобы взять с собой, — говорила Джасинда, поспешно идя по дорожке.
— Жаль, что не дождались. — Какое-то мгновение Блекстоук изучающе смотрел на нее, потом взял руку и поцеловал.
— А теперь, почему бы тебе не рассказать мне, как ты провела день. — Он взял ее под руку и повел в дом.
Как по-разному она чувствовала себя, когда ее держали за руку Блекстоук и Тристан.
— Ну? Разве ты не хочешь рассказать мне, чем занималась целый день?
— Его милость взял меня с собой посмотреть корабль капитана Дансинга.
Глаза Блекстоука казались холодными и твердыми, несмотря на легкую улыбку.
— Твоя мать сказала мне об этом, Джасинда. Я понятия не имел, что ты интересуешься кораблями.
— Раньше я никогда ничего не знала о них, — ответила она, чувствуя себя немного дерзкой, но не могла сдержать волнение в голосе, когда продолжала говорить. — Я не думала, что корабль может быть таким интересным. Роджер, они живут в малюсеньких комнатушках. Но «Габриэлла» — чистая и аккуратная. Даже трюм, где хранится груз. И оснастка. Еще никогда я в своей жизни не видела столько канатов. Это похоже на паутину или лабиринт. Не знаю, что может означать каждый канат, но капитан Дансинг говорит, что его люди никогда не ошибаются, даже в шторм.
— Капитан Дансинг… Не помню, чтобы когда-то слышал о нем.
— Он гость в моем доме, — вмешался герцог.
Блекстоук повернулся к Локсвозу.
— Давний друг, без сомнения?"
"— Нет, — ответил старик, когда сел в кресло рядом с камином. — Кстати, я познакомился с ним во время поездки в Америку несколько лет тому назад. — Он замолчал. — Точнее, много лет назад. — Опять он замолчал, задумчиво покачивая головой. — В то время он был просто вторым помощником, и мне понравился этот мальчик.
Я пригласил его навестить Локсвоз Хауз, если он когда-нибудь будет в Лондоне. И вот он здесь. Должен добавить, что для меня это большой сюрприз. — Герцог достал свою трубку. — Но приятный сюрприз. Мне очень нравится его общество.
— Что за корабль эта «Габриэлла»? — Виконт опять адресовал этот вопрос Джасинде.
— Он называется клипером. Говорят, очень быстроходный, капитан Дансинг очень им гордится.
