— Разве он не пожелал тебе наслаждаться прогулкой?
— Ну, прах его побери, почему он не объяснил все прямо, вместо того чтобы загадывать загадки и оставлять меня в неведении?
— Йен хочет, чтобы ты ему доверял. И не лжет при этом. Он так старается, чтобы у нас все было хорошо. Даже вызвался быть нашим спутником, чтобы дать нам провести немного времени вместе.
Линкольн вздохнул:
— Я безмерно это ценю, но сомневаюсь, что смогу когда-нибудь довериться Макферсону, даже ему.
— Сможешь.
— Несмотря на то что они из кожи вон лезут, лишь бы отнять у меня единственное сокровище?!
Мелисса остановилась и повернулась к нему:
— Не будь я уверена, что мы сможем их одолеть, сама предложила бы тебе немедленно меня увезти.
— Господи, мне бы твою уверенность, Мелисса. Тогда я не так бы сходил с ума.
— А вот этого допускать нельзя, — покачала она головой. — Мы стараемся доказать, что они не правы, а не играть им на руку!
— Ты меня дразнишь? — поднял брови Линкольн.
— А ты еще сомневаешься?
Линкольн фыркнул, снова взял ее за руку и повел по дорожке.
Йен к этому времени успел оседлать и вывести трех коней.
— Твой па не возражал? — только и спросил он.
— Нет, с чего бы это? Обычная поездка. Пока мы не будем пытаться что-то скрыть от него, у него не будет причин что-то нам запрещать.
Йен кивнул и вскочил в седло.
— Тогда поехали.
Сначала они собирались объехать озеро и полюбоваться на пейзажи, но кошмар был так свеж в памяти, что Мелисса предложила отправиться на берег океана.
Дорога не займет много времени. Час туда, час обратно, и они успеют к обеду.
Йен скакал позади, чтобы не оборачиваться каждую минуту. Он собирался разрешить им поговорить спокойно, но все же серьезно относился к своей роли опекуна.
Солнце выглянуло из-за туч, правда, ненадолго, но погода все еще была достаточно теплой, и дождя вроде бы не предвиделось, поэтому никто не спешил. Молодые люди ехали бок о бок, но не разговаривали, только поглядывали друг на друга, радуясь, что некому запретить им это приятное занятие.
Большинство предметов, которые следовало бы обсудить, не были столь приятными.
Мелисса ожидала жалоб. Линкольну и в самом деле приходится нелегко.
Она заговорила об этом, как только они добрались до берега и остановились на высоком утесе, глядевшем на океан. Йен спешился, чтобы посмотреть, можно ли спуститься вниз или придется ехать дальше, к западу.
— Как ты держишься? — спросила она Линкольна.
