Мотор, взревев на максимуме, заставил корпус затрястись, но без толку. Платов, поднявшийся до капитана «Варяга», с матами-перематами велел сбавить обороты до минимума, и накинулся на впередсмотрящего:
— Ты…!!! Тупое чмо… в глаз!!! Куда ты, в… тебя…… смотрел?!!!
— Да разве что увидишь в этой мути! — оправдывался паренек.
И вправду — после прошедших ливней воду трудно было назвать прозрачной. Но Олег не встал на защиту впередсмотрящего: капитану на корабле перечить не стоит.
Платов, понимая, что руганью возникшую проблему не решить, уже спокойнее уточнил:
— Что там такое?
— Не знаю.
Плохо видно. Похоже на камни или коряги.
— Похоже… Мать твою…
— Эй, тут течь в носу. Сильная, — чуток испуганно прокричали из трюма. — И из шахты винта шпарит!
— Зашибись, — констатировал Платов. — Запускайте кормовую помпу! С таким креном вся вода там будет, от носовой толку сейчас нет.
Повернулся к Олегу:
— Это, похоже, надолго.
— Я уже понял.
— Вам далеко еще?
— Мур, нам еще долго плыть?
— Теперь не знаю.
Корабль стоит ведь.
— Логично. Ну а если пешком идти, то сколько?
— Если пешком пойдем, то до вечера дойдем. Если не помешает никто.
Олег задумался. Если хайты еще не успели переправиться, то смысла перехватывать их на правом берегу нет: лучше ловить на переправе. Если же они переправились, то правый берег островитянам тем более неинтересен: не имея корабля, им будет не слишком удобно форсировать реку.
Решено.
— Так! Надо спускать лодку и высаживаться на левом берегу. А вы быстрее вытаскивайте «Варяг» и отходите к широкой протоке, что ниже была, между островами.
Там подлатайте днище хоть немного, и ждите нашего возвращения. Рация работает хорошо?
— Да пока не жалуемся.
— Вот и отлично. У меня передатчик работает только от ключа: хорошая станция осталась у Макса, он сюда добирается посуху сейчас, с основными силами. Свяжитесь с ним: если прибудет к Наре раньше чем мы вернемся, встаньте с ним одним лагерем. Но до этого момента ведите себя тихо: места незнакомые, союзных ваксов здесь мало… все может быть…
— Понял.
Я бы вам пару матросов дал, но боюсь: неизвестно еще, что с кораблем — мне сейчас могут все понадобиться.
— Не надо нам таких подарков — нам нужно, чтобы корабль оставался на ходу и с полной командой.
* * *Приятно прогуляться по бережку веселой речки. Под ногами стелется луговая трава, лицо ласкает влажный ветерок, от солнечных лучей укрывает полоска прибрежных тополей и раскидистых дуплистых ив.
