Пограничник. Том 8: Операция "Ловец Теней"

— Если мы пойдем равниной, люди Шахида увидят нас издали. А я почти уверен, что после того, что ты сделал сначала со старейшиной, а потом и с их подельниками, они станут искать тебя до самого Таре Ныза, до Узкого Шипа.

— С чего тебе помогать нам советом, Хан? — спросил я. — Я же знаю, что ты предпочел бы оказаться в руках душманья, чем нашей советской разведки.

— Я знаю, что ты не сдашься им без боя, шурави, — проговорил Хан немного погодя. — А в таком бою у меня нет никаких шансов. Да и видит Аллах, что на открытой местности шансов против конников не будет ни у кого из нас.

Я никак не отреагировал на его слова. Просто снял поводья с колючки и повел к Хану кобылу.

— Нужно идти между скал, — сказал Тарик, — так мы преодолеем путь незаметнее. Если за нами будет погоня — там есть где спрятаться. Есть где занять оборону.

Я просто вел лошадь. Абдула переглянулся с Мариам. Но смолчал.

— Да, переправа там сложнее. Река бурная, — продолжил Хан, — но такая дорога безопаснее, хоть и дольше.

Я подвел к Тарику лошадь.

— Абдула, помоги мне усадить этого сукина сына на лошадь.

— Конечно, Саша, — старик торопливо отложил свой посох, подошел к Хану и взял его за одежду.

— Ты совершаешь ошибку, шурави, — сказал Хан тихо.

— Я знаю тебя, Тарик, — ответил я. — И знаешь, что я тебе скажу? Чтобы ты ни задумал, этого не будет.

Мы отправились в путь. Когда почти выбрались из холмистой местности к равнине и дороге, то услышали топот копыт.

Оставив Мариам, Карима и Хана у подножия невысокого холма, мы с Абдулой поднялись на его вершину.

Перед нами развернулась раскаленная пустыня. Настолько белая, что слепила глаза. На ее фоне едва выделялась длинная дорога, пересекающая ее и тянущаяся к Пянджу.

— Пакистанец не лгал, — проговорил Абдула, тяжело дыша.

По дороге навстречу друг другу скакали две группы всадников. В одной я насчитал троих. В другой — пятерых.

— Он не лгал, — глянул на меня старик.

И сам, без Тарика, я предполагал такой исход.

— К-как мы пойдем? — обратил ко мне свое болезненное лицо Абдула.

— Плохо выглядишь, — сказал я и достал из кармана тряпку. Смочил ее водой из фляги. — Видимо, перегрелся. Протри лицо.

Абдула принял тряпку. Потом, наблюдая, как расходятся конные разъезды, принялся промакивать ей лоб.