Пограничное поместье

В городке было многолюдно и было понятно, что жизнь в нём кипела и без неожиданных высоких гостей. Но сейчас многие жители собрались у моста и выстроились вдоль дороги, надеясь увидеть переход княжны по мосту во владения её жениха. Это была давняя традиция королевства. Если между женихом и невестой протекала река, то перейти по мосту через неё должна была невеста, признавая, что она добровольно переходит под руку будущего мужа и господина. Если реки поблизости не было, то мост изображали: либо выкладывая его из досок, брёвен поперёк дороги, либо обходились несколькими длинными полотенцами, постеленными поперёк дороги.

Но здесь и сейчас всё было по-настоящему и народ радостно улыбался, предвкушая красивое зрелище.

На королевском берегу невесту уже ждали. Выстроился весь посольский коллектив: советники, которые будут сопровождать невесту до королевского дворца, дипломаты, которые затем продолжат путь в княжество, чтобы восстановить и наладить разрушенные временем связи.

Королевские гвардейцы, которые обеспечат безопасность путешествия княжны-принцессы по королевским землям, а заодно покажут, как дорожит король своей невестой. Ну, и многочисленные помощники, слуги, посыльные, просто любопытствующие.

Герцог нетерпеливо вглядывался в противоположный берег, ожидая прибытия невесты короля. Лично он не был знаком с этой известной своим сумасбродством принцессой. Вернее, княжной, но весь мир привычно называл наследников принцами и принцессами, не заморачиваясь особенностями княжества.

Но, судя по портретам, девушка было очень хороша. Однако, если слухи соответствуют действительности, то герцог не завидовал другу. Да и княжне тоже. Их жизнь превратиться в долговой ад, если они не смогут договориться. Оба они оказались принесены в жертву обстоятельствам, и оба (король-то уж точно) не желали этого брака, но изменить ничего не могли. «И, значит, у княжны до сих пор нет пары, – вдруг озарило герцога, иначе её никогда не предложили бы в невесты чужаку». Теперь он с совсем другим интересом ожидал появления девушки.

Но вот на том берегу раздались приветственные крики, в воздухе появились светящиеся шары и цветы (маги руки приложили), ветер донёс аромат цветов, лепестками которых устилали путь принцессы. Герцог и советники приободрились, подтянулись и приготовились к встрече.

Девушка, как и положено, вступила на мост одна.