Пограничное поместье

Сами эльфы приходят сюда один раз в пять лет с разрешения нашего короля. Когда-то эта роща была частью великого леса. Но тысячи лет назад, лес начал исчезать, уменьшаться в размерах и здесь осталась только эта небольшая роща. Основная же часть леса осталась на западе. Эльфы ушли вслед за своим лесом, а эти земли заняли люди. Однако по договору с владыкой эльфы могут посещать эту рощу, которая для них священна. Там действует их магия и войти в рощу не может никто посторонний. Но, если тебя зовут, надо идти, – повторил Дэн.

– А это точно, что зовут меня?

– Если ты слышишь этот шелест, то точно, – улыбнулся полудракон.

– Мне, честно говоря, очень интересно, – ответила Полина. – Опасаюсь только по незнанию чего-нибудь натворить. А так готова идти, хоть сейчас.

– Сейчас не получится, – скорчил огорчённую рожицу Кон. – Сначала поедим, потом поспим, а с утра пораньше сходим в гости к этой роще.

Примерно через час после ужина, когда отряд уже начал укладываться и успокаиваться, Полина вновь вышла из палатки, терзаемая желанием немедленно отправиться в путь.

«А почему нет? – накручивала она себя, подходя к палатке братьев. – Ночи стоят светлые, обе луны – полные. Одна светит в начале ночи, вторая к утру. Да они же сами говорили, что роща близко. Может, мы до ночи вполне успеем?» С такими намерениями она и вошла в палатку братьев.

Удивительно, но они не спали и даже были уже собраны.

– Ты проспорил, – хлопнул Кон Дэниэла по протянутой руке. – Я был уверен, что до утра она не дотерпит.

Братья рассмеялись и весело взглянули на Полину.

– Собирайся, Поли! Здесь роща совсем рядом. К ночи будем там. А потом видно будет, что делать. Не уверен, что роща пустит нас, но тебе в ней опасаться абсолютно нечего. Ты светлая, маг жизни.

Полина поспешила к себе. Кон пошёл с ней, потому что хотел проститься с Олли. А Дэниэл распорядился отряду дожидаться их возвращения. С собой взяли только пятерых гвардейцев, да и эти были не нужны, по уверениям Кона.

Но на всякий случай…

Через полчаса их небольшой отряд мчался на запад в лучах догорающего дневного светила. «Что я ещё тут узнаю? – с восторгом думала Поля, понимая, что этот незнакомый мир становится ей интересным и даже… родным?

Когда наступили плотные сумерки, кавалькада остановилась у длинной линии низкого кустарника, который как будто опоясывал, огораживал темнеющий невдалеке массив леса. Шёпот стал слышен совершенно явственно.