Пограничное поместье

– Оссия, ты взяла с меня немалую сумму, но результата до сих пор нет. Не пора ли начать возвращать долг?

– Не знаю, о чём вы. По-моему, мы с вами в полном расчёте. Мы договаривались о моей помощи на отборе. Я её оказала в полной мере: вы прошли в финал, хотя сам милорд был против. То, что финал судил милорд единолично, снимает с меня все обязательства. И не моя вина, что он предпочёл иномирянку. Видимо, она не так явно стремилась попасть в его постель, – ехидно добавила экономка.

– Да, как ты смеш-шь?! – злобно прошипела эльфийка.

 – я могу уничтожить тебя одним движением пальца!

– Вряд ли, – спокойно парировала Оссия. – Могли бы – сразу бы это сделали, а, раз начали угрожать, значит, вам от меня ещё что-то надо. Но равноправный договор, леди, не строится на угрозах.

– Равноправный?! Что ты о себе возомнила, полунищая оборванка! Только и осталось, что старая родовая книга. Равноправный! – рассмеялась злым смехом эльфийка. – Не льстите себе, леди Оссия, – язвительно обратилась она. – Вы будете делать то, что я вам велю.

И никак иначе. В противном случае, не только расписка на двадцать тысяч ренов, но и многие другие расписки, которые вы неосмотрительно раздавали своим заказчикам, окажутся в руках милорда и его департамента безопасности. Я любезно выкупила их все, чтобы не отвлекать вас в будущем от мелочей.

– Ах, вот как! – не испугалась Оссия. – Что-то такое я предполагала с самого начала, поэтому тоже предприняла некоторые меры. – Здесь записи ваших разговоров во дворце, которые могут очень не понравиться его величеству и герцогу.

И не беспокойтесь, есть ещё один такой же в надёжном месте, – заметила она, снова пряча кристалл в поясной карман и видя, как дёрнулась за ним эльфийка.

Обе женщины теперь молча меряли друг друга угрожающими взглядами. Они тоже оказались достойными противницами. Но дело прежде всего и эльфийка преодолела себя первой. Опыт есть опыт.

– Хорошо, леди Оссия. Мы обе выложили свои козыри. Теперь можно и договориться.

– Согласна, леди Синриэль, – тут же отреагировала экономка.

 – Так, что вы хотели?

На самом деле им обеим не нужно было это невольное противостояние. Им, наоборот, нужно было договориться. Но теперь каждая из них более чётко представляла с кем имеет дело.

– Я хотела бы задержать возвращение иномирянки в замок. Дорога долгая, случиться может всякое…

– Опять согласна с вами, леди, и поддерживаю ваше мудрое решение. Именно сейчас, пока милорд и иномирянка разделены расстоянием, это можно осуществить.