Потом, не удержавшись, поднес шкатулку к лицу и глубоко вдохнул тонкий, изысканный аромат духов, который исходил от этого клочка ткани.
Аромат его бывшей владелицы. Принцессы Миам.
Этот запах заставил его на секунду прикрыть глаза.
Вот она, насмешка судьбы. Влюбиться в принцессу, которая уже триста лет ждет другого. Без права на ответные чувства, без надежды, что она хотя бы узнает…
Сигнал, пришедший по зашифрованному каналу, заставил его поспешно убрать шкатулку на место.
— Командор Ринкейм? Как обстановка?
Лоранд вновь превратился в железного канцлера.
— Амон канцлер, — раздался приглушенный программой-шифровщиком голос Гарта Орт Ринкейма, — у нас почти все готово.
— А принцесса Миам?
— Принцесса ничего не подозревает. Она готовится к официальному приему в честь возвращения принца Онезиса. На этом приеме будут все главы Домов."
"— Вы уверены, командор? Они должны все быть в одном месте, иначе наш план провалится и второго шанса не будет.
— Да, амон. Мои люди сейчас занимаются системой безопасности.
Еще несколько секунд — и она будет полностью отключена. Командующий флотом на нашей стороне, как и большинство его офицеров. С главами Домов тоже вряд ли будут проблемы. У нас достаточное количество браслетов-нейтрализаторов.
— Надеюсь, вы знаете свое дело. Принцесса не должна пострадать.
— Насчет этого не переживайте. Ее охрана полностью состоит из моих парней.
— Отлично. А наши «гости»? — поинтересовался Лоранд, поворачивая к себе экран со схематичной картой космоса.
На ней штрихами и точками были отмечены координаты станции Альфа и дислокация флота. Но стоило канцлеру отключить дополнительный фильтр, как на карте вспыхнула целая россыпь тревожных красных огней.
Это были корабли шуррангов. Тех самых, что преследовали эскадру Его Высочества от самого Риммориуса. Но если тогда их было всего пара десятков, то теперь количество превышало несколько сотен. И Лоранд был уверен, это не все. Где-то еще, в тени астероидов и безжизненных спутников Тариана прячутся остальные.
Он чуял их, как хищник чует свежую кровь.
Их присутствие заставило губы канцлера растянуться в тонкой усмешке.
— «Гости» прибывают, — заверил его командор, находившийся на другом конце станции в центре обеспечения безопасности. — Амон… — Ринкейм на секунду замялся, словно сомневался в том, что собирался сказать.
— Говорите, командор. Что вас беспокоит? Между нами не должно быть недомолвок.
— Да, амон. Вы хотите сдать Альфу шуррангам?
— Нет.
