Дверь распахнулась, и в трактир впорхнула Лари, на этот раз вся в черном, зеленые глаза чуть не светятся. И похоже, от желания рассказать, что ей удалось вызнать. Подбежала к нам, села рядом с Машей. Та чуть отодвинулась, но промолчала. Лари тихо спросила ее:
― Круг молчания делать умеешь?
Маша лишь кивнула, что-то прошептала беззвучно, повела руками, каким-то плавным, но хитрым пассом. Я почувствовал, как будто прохладный ветерок закружился вокруг нас, не думая опадать.
― Можем говорить.
Хоть кричать, ― с оттенком самодовольства сказала колдунья. ― Даже петь можете.
― Ну и прекрасно, ― потерла ладони демонесса. ― Рассказываю. Сегодня в постоялом дворе Петраковых дежурит тот же сторож, что и в ночь убийства. Зовут Михайлой, бывший солдат, репутации трезвой и доброй. Отчего все легко поверили, что был он усыплен магией.
― А на самом деле? ― заинтересовался я.
― На самом деле все проще некуда. Сторожей хозяева гостевых дворов наняли в складчину.
И кормят не из домашней кухни, а, чтобы не возиться, берут им из трактиров.
― Попробую угадать, ― вмешалась Маша. ― Из «Веселой долины» приносили ужин?
― Умничка! Дай поцелую! ― заявила Лари и сделала вид, что собирается Машу обнять. Та резво отскочила по длинной лавке дальше.
― Тише, тише, красавицы… ― успокоил я их. ― А кто именно приносил?
― Приносила новая трактирная служанка, которую наняли после смерти той, другой.
― А служанке…
―…поручил хозяин.
Лично на поднос все составил и поручил отнести сторожу. Вот так.
С этими словами Лари хлопнула по столу затянутой в перчатку ладонью, как бы подводя итог своей речи. Затем она спросила:
― И что будем делать дальше?
Демонессе явно нравилась ее роль сыщицы. По крайней мере, на моей памяти в последний раз у нее так сверкали глаза, когда она наблюдала за своим любовником, прячущимся в фонтане от свиньи-нежити. Авантюрная и хаотическая часть ее натуры явно брала верх над всеми другими, кроме разве что желания пугать Машу.
Но это простительно, на ее месте я бы, наверное, тоже не удержался.
― Нам нужно придумать, как дать понять господину Ветлугину, владельцу «Веселой долины», что мне кое-что известно и, скорее всего, не сегодня, так завтра злодей будет изловлен, ― сказал я. ― Можно даже слить ему немного настоящей информации, будто я уже раскусил, что дело здесь в грабеже, и еще…
Тут я задумался.
