Поиски утраченного завтра

 – Господин Юрий Павлов сказал, что в их роду чередуются имена первых детей по мужской линии: Святослав и Юрий.

– Девочка, хромая, сейчас ей может быть около шестидесяти шести лет, в возрасте около двадцати родила Юрия Павлова от человека с именем Святослав, – кивнул Тонсо. – Уже лучше. Выясним.

– Во-вторых, мне нужна информация на наемных убийц из числа хро. Профессионалы, подготовленные, ответственные, выполняли задание до конца. К сожалению, допросить не успел, документов не было, оружие стандартное без меток.

– ДНК? – предположил Тонсо. – Фото?

– Я дурак, – сказал я самокритично. – Чистоплотный к тому же. Не догадался оставить образцы и сфотографировать.

– Никита, и как же предлагаешь их искать? Без имен и примет? У нас, знаешь ли, нет лиги наемных убийц с архивом данных.

– Ладно. Я свяжусь с хоппером, который может помочь. Это займет некоторое время. На него работают и хопперы, и хро, и даже рили…

– И, в-третьих, Тонсо…

– Могу заплатить, – предложил я.

На лице хро появилось раздражение, как у диабетика, с вожделением взирающего на пирожное.

– Никита, взять деньги с друга и спасителя не могу. Это против нашей морали. Должен и сам понимать!

– Годится. Долг. Даже сразу скажу, в чем будет заключаться. Придешь на мои похороны.

– Да пошел ты… – Я напрягся. – Ты болен? Тонсо?

– Нет, но вряд ли я протяну больше десяти-пятнадцати лет. – Он поморщился. – Не будем о грустном! Говори, что за третья просьба?

– Ушедший убийца, он может навести меня на след.

Я не слышал ни про один вид в Слаживании, который способен вытягивать влагу из человеческого тела и проходить сквозь трубы из полимера. Ростом с меня, полупрозрачный…

– Смылся через канализацию? – понимающе спросил Тонсо и оскалился. Порой он меня удивляет.

– Если бы. Прямо через полимер. Знаешь, есть такой строительный полимер, из него иногда делают окна или стены, но чаще трубы и кабель-каналы…

– Знаю. Так он насквозь прошел? Или дырочки остались?

– Вроде как остались, но потом затянулись.

Будто морось проступила, выпот такой… потом исчез. Что-то знаешь? Я не нашел упоминаний о таком виде в Слаживании.

– Потому что они не в Слаживании, – кивнул Тон-со. – И вообще не вид. Тебе повезло, что я про них знаю. Это искусственно созданные существа, название – ани. Их используют Стерегущие для разного рода операций в водных и болотистых мирах. Формальный статус – биологический искусственный интеллект. Тело – амебный гель.