А когда прямо перед нами из кустов выскакивает вполне себе обычный, хоть и рыжеватый немного заяц и, испуганно затормозив, уносится прочь, я окончательно убеждаюсь, что с парящими каменными глыбами покончено.
Зайцу, кстати, удрать не удаётся. Я только и успеваю заметить, как сужаются на миг глаза Арида, полыхнув голубым свечением, и ушастый бедолага, чьи уши и черная полоска спины мелькают в траве уже в добром десятке метров от нас, буквально в прыжке сваливается наземь.
– Вот и наш ужин, – замечает невозмутимо куард, сворачивая в направлении своей добычи.
– Подожди здесь.
Возвращается он действительно с заячьей тушкой. И да простят меня вегетарианцы всех миров, я не могу не отметить, что ужин нам попался довольно упитанный.
– Осталось добраться до воды, – изрекает довольно мой спутник. – Ты как? Не сильно устала?
– Да так. Терпимо, а что? – поднимаю на него вопросительный взгляд.
– Я чувствую неподалёку крохотный ручей. Где-то в получасе ходьбы. Но если ты не сильно устала, можем пройти немного дальше и добраться до озера и впадающей в него речушки, если моё чутьё меня не обманывает.
В любом случае водоём там значительно больше и лучше подходит для наших нужд. Но идти к нему нужно где-то часа два.
Крохотный ручей – это, конечно, хорошо, но про озеро более заманчиво звучит.
– Ну если лучше подходит, то пошли к озеру, конечно, – деловито киваю я, уже представляя, как искупаюсь наконец-то. И сладкой тревогой сжимается что-то внутри, когда приходит мысль, что во время купания меня случайно или не очень может увидеть Арид.
Сглотнув, прибавляю чуточку охрипшим голосом: – Может только питьевой воды наберём в ручье, или он нам не по пути?
– Немного не по пути. Придётся сделать небольшой крюк. Но насчёт питьевой воды ты права. Сок и мне уже надоел. От прохладной чистой воды я бы не отказался, – с толикой предвкушения тянет мужчина. – Идём наберём тогда.
Разобравшись с маршрутом мы немного забираем на юго-запад и спустя некоторое время действительно выходим к маленькому ручейку, бьющему ключом между красноватых валунов.
Вода в нём совершенно неожиданно настолько холодная, что даже зубы сводит. Но до чего же вкусная.
Правда, купаться в такой после выматывающей жары не только не хочется, но и не здраво. Если бы не было альтернативы, то что-то пришлось бы придумывать, а так хорошо, что впереди нас ждёт целое озеро.
– Арид, а озеро хоть не будет настолько холодным? – интересуюсь я, когда мы набрав во все наши емкости родниковой воды, двигаемся дальше.
