Покаяние пророков

Из избы Кондрат Иванович вышел в галошах, думал лишь глянуть, к кому это едут, но как увидел, что гости засуетились возле дома Юрия Николаевича, почувствовал неладное. А тут еще кавказцы Почтаря залаяли и конь у Космача заржал. Вернулся назад, переобулся, полушубок надел, и когда вышел во двор, увидел, что машина уезжает, причем задом — видно, развернуться не смогли. Можно было отменять тревогу, однако собаки орут и жеребец кричит — неспроста.

Подбросил дров в печку и отправился к усадьбе Космача: напугают еще Вавилу Иринеевну…

А как подошел, глядь — дверь метлой подперта, словно никого и нет в избе, но свет на кухне горит.

И тут увидел человека, выходящего из бани.

— Эй, ты чего там делаешь? — окликнул Комендант. — Ну-ка иди сюда!

А у самого сердце екнуло — не зря шарятся, ищут что-то…

Парень в легкой весенней куртке не спеша направился к конюшне — Комендант устремился ему наперерез.

— Тебе чего тут надо?

— Объездчика ищу, — сказал тот.

— Конь где у него стоит? Здесь?

— Ты кто такой? — пошел в атаку Комендант. — А ну двигай отсюда!

— Да ладно, не шуми, — добродушно сказал парень. — Я из управления газопровода. Хотел коня проверить.

— Чего проверять-то? Вон он стоит!

— Гляди! — с удовольствием разрешил Кондрат Иванович.

Парень смело распахнул дверь конюшни, включил фонарик и исчез в темноте. Через несколько секунд послышался короткий храп, возня, замелькал луч света, и храбрец вылетел на улицу, будто его выбросили за ноги.

— Укусил, гад! — с детской непосредственностью воскликнул он, вскакивая. — Вот паразит!

Жулик тотчас же выскочил на улицу и закружился возле стога. Комендант кинулся ловить, а парень снова нырнул в конюшню. Что он там делал, увидеть было невозможно, пойманный за длинную челку норовистый жеребец никак не хотел возвращаться в стойло и пытался высвободиться.

— На место! — зарычал Комендант и, вцепившись в гриву, потянул его в двери.

Строптивая животина кое-как переступила порог, и Кондрат Иванович заметил, что парень забрался на ясли, открыл люк над головой, через который подавали сено с чердака, и пытается туда забраться.

— Эй, ты! Куда? — крикнул вдогонку.

Но было поздно. Спортивный парень сделал подъем переворотом, будто на перекладине, и пропал на сеновале. А Комендант загнал коня в стойло, запер дверь и, прихватив вилы, стал у наружной лестницы на чердак, откуда доносилось шуршанье сена.