Поход на пенсию

Когда судно проходило траверз острова Аскольд, под него на глубине двадцать–тридцать метров подходил огромный подводный крейсер, который в большинстве случаев был значительно длиннее и тяжелее, используемого как прикрытие, «торговца».

Ювелирное мастерство рулевых крейсера позволяло в течение нескольких часов, спокойно идти под корпусом ничего не подозревающего торгового судна. Лишь после достижения района боевого патрулирования, который постоянно охранялся специально выделенными противолодочными силами Тихоокеанского флота, ракетоносец отваливал в сторону и набирал нужную глубину, чтобы уйти под термоклин.

Уйти под термоклин раньше не позволяли глубины — именно по этой причине и приходилось «пользоваться услугами» торгового флота. После выхода в заданный район начиналось боевое патрулирование в немедленной готовности по приказу «сверху» произвести ракетный залп.

Как только американские разведывательные органы устанавливали, что в базе стало на крейсер меньше, начинались активные поиски «пропавшего» подводного ракетоносца.

В районы предполагаемого боевого дежурства немедленно высылались мощные противолодочные группировки кораблей 7‑го флота США, самой мощной из которых была ударная группа с авианосцем «Китти Хоук» и несколькими кораблями охранения. Корабли и самолеты 7‑го флота в бешеном темпе рыскали по всему Японскому морю, пытаясь отыскать выпавшие из поля зрения двадцать стратегических ракет и двести ядерных боеголовок.

В свою очередь 10‑я оперативная эскадра Тихоокеанского флота России в составе гвардейского ракетного крейсера «Варяг», больших противолодочных кораблей «Маршал Шапошников», «Адмирал Трибуц», «Адмирал Виноградов», «Адмирал Пантелеев» и нескольких эсминцев и подводных лодок–истребителей, всеми силами противодействовала американским морякам.

Время от времени случались и казусы, которые вполне могли при немного не правильной трактовке, привести к началу широкомасштабных боевых действий между флотами ядерных держав. До последнего времени удавалось сохранить мир в Японском море, несмотря на такие действия моряков как, например, таран американского авианосца «Китти Хоук» русской подводной лодкой К-314, командир которой, осуществляя скрытное слежение за авианосной ударной группой, так увлекся своей невидимостью, что допустил опасное сближение, и в результате лодка прорезала своим гребным винтом корпус «Китти Хоука», нанеся ему ниже ватерлинии рваную рану длиной сорок метров.