Поле боя

– Говорят, ты блестяще провел операцию, – с преувеличенным восторгом и возбуждением начал Родион, – поздравляю с первой удачей и вхождением в отряд. Теперь часто будем работать вместе. Вечером ты никуда не собираешься?

– У тебя есть предложения?

– Почему бы нам не сходить в какой-нибудь уютный ресторанчик, обмыть твой успех? Плачу я.

– Не знаю, – заколебался Панкрат. – Если будет время.

– Тогда я зайду часов в пять, готовься.

Родион ушел. Панкрат допил кофе, помыл посуду, и в это время дверь в прихожую отворилась.

Считая, что это вернулся Родион, Панкрат нахмурился, собираясь задать вопрос: ну что еще? – и слова застряли у него в горле. В комнату вошла красивая черноволосая и черноглазая женщина в прозрачном плаще, закрыла за собой дверь, окинула хозяина внимательным оценивающим взглядом.

– Панкрат Кондратович Воробьев?

– Меня зовут Мария. Я приехала по поручению Егора Лукича Крутова.

– Как вы прошли на территорию базы?!

Женщина усмехнулась.

– Это было несложно. Разрешите присесть?

– Извините, – спохватился обескураженный Панкрат, – садитесь, пожалуйста.

Чай будете? К сожалению, у меня тут негусто с припасами…

– Ничего не надо. – Гостья достала из пакета коробку конфет, сняла плащ, прошлась по апартаментам номера «люкс» бывшего тубдиспансера, рассматривая интерьер. – Неплохо вас устроили, Панкрат Кондратович. И платят, наверное, хорошо.

– К чему вы клоните? – хмуро спросил Панкрат. – Я работаю здесь не за высокую плату.

– Знаю, не обижайтесь. – Мария села на диван в гостиной, закинула ногу за ногу.

 – Я искала вас в Осташкове и виделась с вашей женой.

Панкрат замер с чайником в руке.

– Она сестра Крутова, хотя и не похожа на него. Очень милая и приятная женщина.

– Спасибо. Как она там? Охранники не надоедают?

– А вот охранников я не видела. Вам что же, пообещали охранять семью?

Панкрат вспомнил заминку в речи Родиона, его оговорку, и понял, что его отношения с «Психодавом» развиваются не так, как он себе представлял.

– Кажется, меня обвели вокруг пальца…

Мария сочувственно посмотрела на Воробьева.

– «Психодаву» нужны профессионалы, чтобы подняться на уровень мобильного подразделения с высокой степенью защиты. Вас, вероятно, просто купили, инсценировав давление местной мафии. Так что будьте осторожны с этими людьми. Их цели с виду благородны, но средства, используемые для достижения целей, явно не опираются на чистую нравственную базу.

– Я сейчас же пойду и выскажу все…

– А вот этого делать не стоит. Сейчас вы слишком уязвимы.