Поле боя

С другой стороны, наличие следов подтверждало гипотезу о присутствии на острове базы Российского легиона, охрана которого вполне могла носить удобные натовские ботинки.

Сориентировавшись и удвоив внимание, Крутов повернул налево и бесшумно побежал по тропинке, огибающей озеро Дивное по дуге вдоль тростниковых зарослей. Через полкилометра тростник расступился, открывая серую водную гладь с видневшимся в трех сотнях метров от берега каменистым островком, на котором торчали знакомые Крутову белые антенные шары радиокомплекса.

Сердце в груди прыгнуло вверх-вниз, тревожное ощущение чьего-то взгляда в спину взъерошило волосы на затылке. Присутствие на острове локатора и комплекса спутниковой связи красноречиво свидетельствовало о расположении в здешних местах мощной технической службы, и хотя, кроме антенн, Егор на берегу озера ничего не заметил, уверенность в душе, что он на правильном пути, окрепла.

– На связь! – бросил он в микрофон рации.

– Я на берегу Дивного, – доложил Панкрат. – Вижу антенны на острове. К воде подойти не могу, мешает сетка и дозорная тропинка. Иду к колокольне.

Ираклий отозвался не сразу:

– Меня отогнали. Конфликтовать не стал, их трое, и у них автоматы. Стану в полукилометре на якорь, сооружу болвана, чтобы издали было видно рыбака с удочкой, и подойду к острову под водой. Раньше чем через час не ждите.

– Хорошо, – коротко сказал Крутов, выключая рацию.

Скользнул в лес, обходя нагромождение камней – остатки морены, сохранившейся со времен днепровского ледника, и неожиданно оказался на краю болота с мочажинами, кочками, полыньями черной или ржавой воды, с редкими искривленными деревцами, с торчащими из ям столбами старой телефонной линии.

Болото было огорожено проволочным забором с транспарантами: «Осторожно! Радиация!» Но самое интересное Крутов увидел чуть позже, с удивлением обнаружив, что голова у него почему-то кружится, а глаза слезятся. Шагнув вперед, он с трудом удержался на ногах: пейзаж перед глазами стал искажаться и плыть. Испугавшись внезапного ухудшения самочувствия, он отпрянул назад за деревья. Стало немного легче, хотя давление на затылок усилилось. Впечатление складывалось такое, будто кто-то пытался накинуть ему на голову полиэтиленовый мешок.

– Дьявол! – прошептал Крутов, догадываясь, что попал в полосу какого-то мощного излучения.