За спиной зарычал то ли Хармс, то ли альфин.
Я оглянулась. Мои друзья оказались отрезаны от меня лесом из острых ледяных кольев.
— Не трогай их! — крикнула, сжимая кулаки.
И поняла, что выгляжу жалко. Дергаюсь тут, как червяк на крючке. А обе девицы успешно делают вид, будто кусты вдоль дорожки интересуют их больше, чем то, что здесь происходит.
Эта мысль разозлила меня, заставила ощутить, как знакомый жар разливается по венам и сосредотачивается в руках.
Тише, Злата. Дыши! Эти тщеславные снобы не стоят твоего гнева.
Ни один из них!
— Никто их не трогает, — Ариан лениво разжал пальцы. — Просто не хочу, чтобы нам помешали.
Я с облегчением почувствовала под ногами земную твердь. Спасибо, что хоть не швырнул меня, а аккуратно поставил. Даже несуществующую соринку сбил щелчком с моего плеча.
— Чего ты хочешь? — уставилась на него, все еще злясь. — Продемонстрировать свою силу? Поздравляю, ты ее продемонстрировал. Унизить того, кто слабее? Поздравляю, унизил. Что еще?
Он хмыкнул:
— Значит, так ты это воспринял? Странный ты.
Не испытываешь ни малейшего уважения к своему будущему суверену.
Хотела сказать ему, что век суверенов давно прошел и живем мы в свободном обществе, где все равны, но в последний момент захлопнула рот и только зубами скрипнула."
"— Чего вы хотите, Ваше Высочество? — выдавила через силу, подражая книжным героям.
— От тебя — ничего. — Ариан перевел взгляд на Пашку, бесновавшегося за ледяной стеной. — А вот с твоим зверем хочу познакомиться ближе.
— Кажется, вы с ним уже познакомились, Ваше Высочество!
Не сдержалась и все-таки сделала ядовитый акцент на последних словах.
Ариан вздернул белые брови, но ничего не сказал. Улыбнулся краешком рта:
— Может, дадим ему право решать самому?
Мне нечего было возразить. Разве что молиться про себя, чтобы Пашка оказался на моей стороне.
Драконий принц взмахом руки убрал ледяную преграду. Хармс и Паштет в тот же миг оказались рядом со мной.
Горгул набычился, сжал пудовые кулаки, готовый в любой момент броситься в бой хоть с принцем, хоть с самим королем.
Альфин для острастки щелкнул клювом, но в его глазах застыла растерянность.
Он не сможет пойти против принца, даже если я прикажу.
Но я не хотела драки. И не потому, что Ариан по какой-то нелепой причине нравился мне…
Он прав: за нападение на принца крови по головке не гладят. А я себе никогда не прощу, если из-за этого Хармса исключат из академии или посадят в тюрьму.
— Ладно, — вздохнула, сдаваясь.
