Помещик. Том 1. Сирота

— Сам же разумеешь, что тати сила невеликая супротив поместных дворян.

— Разумею, — кивнул Андрейка. — Ладно. То дело прошлое. Грабили и грабили. От голода же, а не на потеху своей черной души. А вот дальше с вами делать — вопрос.

— А что делать? — удивился Устинка.

— Ты слово дал. — нахмурился Егорка и как — то весь подобрался. — И крест на том целовал. Что по лету волю нам дашь и по пять рублей.

— Дал. И в том я тверд. — согласился Андрейка. — Но так вы же не уйдете никуда.

— Да куда нам идти? — усмехнулся Устинка, хотя смотрел с прищуром и явно не это хотел бы сказать, если на чистоту.

— Вот я и думаю, что с вами дальше делать. Ежели вы два лета и зиму татьбой промышляли, то чему — то в том деле научились.

— Неужто ты и сам, хозяин, за татьбу решил взяться?

— Она мне ни к чему. А вот то, что вы дубинками махали — дело хорошее.

— Чем же оно хорошо?

— По первой мне надобно с кем — то сабелькой баловаться. Понятно — не настоящей. Надо будет из палки крепкой сделать ее для забав. А вы меня станете дубинками охаживать.

Или копьями тыкать. Понятное дело — понарошку. Но все же это дело. Особенно, если вместе и с двух сторон наседать станете.

— А потом мне послужильцы понадобятся. Прийти по весне с двумя пешими боевыми холопами — всяко лучше, чем с обычными слугами. После верстки же я вас освобожу, и вы уже обычными послужильцами при мне будете.

— Ну так что? Люба вам такая судьба?

— А чего же не люба? — посвежел Егорка.

— А то! — расплылся в улыбке Устинка.

Такого поворота судьбы они не ожидали.

Андрейка же… у него по большому счету и выбора не имелось. Поняв, кем были в прошлом его холопы он должен был им предложить что — то подобное. Просто потому, что бывших разбойников не бывает. И в слугах ходить они, конечно, могут. Но… Признаться, он не понимал, почему эти двое до сих пор не сбежали. Ведь хотели. Андрейка прекрасно видел, что хотели. Там, в Туле, не решились. Почему по дороге сюда, к старому поместью, не «сделали ноги» уже не понимал. Но теперь был уверен, что если бы он тогда краску не сделал, то и сбежали бы на обратной дороге или раньше.

Как — пить дать сбежали. Да и после освобождение их вряд ли закончилось бы чем хорошим. Так что разговор этот назревал и больше откладывать в долгий ящик его было нельзя. Требовалось поманить их такой морковкой, от которой они бы ни в жизнь не отказались.

Переход бывших татей из селян в послужильцы — огромный карьерный рост. Который и семью позволяет завести сызнова.