Поместье для брошенной жены

— С какой просьбой?

Принц, бедняга, опять зашарил взглядом по комнате в поисках правдоподобного объяснения. Взгляд его вспыхнул вдохновением, и он вдруг вышел вперед, стараясь загородить меня от генеральского гнева:

— Я просил вейру починить мне артефакт, мой сломался, когда мы за тобой в закрытый портал полезли. У нас у всех артефакты накрылись, а вейра в артефакторике понимает. Поможешь мне, вейра?

Он вдруг развернулся ко мне всем корпусом и протянул на ладони покореженное кольцо. Чистое золото с расколотым камнем внутри.

Я понимала, что он просто сочинил предлог для оправдания перед братом, увидев на столе заделы для новых артефактов. Но вопреки разуму, взяла перстень. Интересный, опутанный тонкой рунной резьбой. От центрального камня фонило сильным заклятием на сохранение жизни. Мне такой же не сделать. Магии мало.

— Отец дарил, — сказал грустно. — Он редко дарит, а я раздолбал. Кто ж знал, что портал закрытый. Я, конечно, влез и отряд провел, но вот артефакты все, как один, разбились.

То есть, как закрытый?

С трудом оторвавшись от кольца, сосредоточенно повторила вслух:

— Как же закрытый портал, если через него сначала я прошла, а потом генерал?

— Закрытый, — подтвердил Ральфар.

Колесики в моей голове не без труда, но наконец начали вертеться, вот только объяснений не находили. И я сдалась:

— Ни слова не понимаю. Стационарный портал нельзя закрыть без уведомления, это противоречит действующему законодательству. А уведомления не было.

— И не могло быть, — у Ральфара на лбу прорезалась задумчивая складка, а взгляд обрел знакомую цепкость. — Это же частный портал поместья Анаш, и если его закрыли не вы, значит, закрыл дворец. Этот портал связан только со столичной портальной сетью.

На короткий миг меня охватила липкая дрожь. Тень забытого ужаса на миг сковала сердце.

Что здесь вообще происходит?

Несколько секунд я бессмысленно смотрела в окно, залитое светом, но страшный морок не проходил. В этот миг все случившееся со мной вдруг показалось жестокой иллюзией: этот брак, эти восемнадцать лет, Ральфар, от мутнее в голове, как от шампанского, Фир, Фарац, Пирре… Все сон.

Сколько.… Сколько стоит поместье, имеющее в своем распоряжении личный портал? Ум вяло пытался перевести стоимость в цифры, но те даже по приблизительным подсчетам выходили космические. А мне его отдали, словно на сдачу.

А едва я приехала в поместье, портал тут же закрыли.