Поместье для брошенной жены

— Мой слуга позволил себе лишнего, надеюсь, это не задело вас, вейра Ариана?

Гроц, сияющая прелестью свежей розочки, уставилась на меня лукавыми глазами. Наверное, решила, что я начну клясться, что меня это нисколько не задело и делать хорошую мину при плохой игре.

Зря она так. Прямота — мое лучшее качество. Оно же, по совместительству, худшее.

— Хороший слуга разделяет мнение хозяина, но лишь плохой слуга говорит его вслух, — сказала дружелюбно. — Клану Гроц нужно усерднее выбирать прислугу.

Меня, кстати, не задело.

Гроц глупа не была. Побледнела и вытянулась в тростник, задрав подбородок:

— Клан Гроц всегда тщательно выбирает прислугу, — в нежном голоске пробивался стальной гнев.

Кажется, она хотела что-то еще, но меня выручил дер Верцони, спешно повернувшийся к стряпчему.

— Время позднее, друг мой, давайте приступим к делу, — сказал также дружелюбно, но непреклонно.

Мы обменялись с ним взглядами, и я незаметно качнула головой, запрещая ему вмешиваться. Я собиралась вести беседу сама. Пока сама.

— Когда придет Берн? — бросила короткий взгляд на стряпчего.

Дер Бальш засуетился еще больше, нервно натирая стекла очков и перекладывая папки с места на место.

— Берн не сможет прийти, — снова вмешалась Тальн. Теперь в ее голосе звучало откровенное торжество. — У него возникли безотлагательные дела, и я сегодня выступаю от его имени.

Грудь прошило новой огневой стрелой. Мне казалось уже, сердце сожгло в пепел, но нет, дергало еще что-то в груди фантомной болью.

Отправить улаживать имущественные вопросы после восемнадцати лет брака свою любовницу могло прийти в голову только окончательному мерзавцу. Мне казалось, Берн не был таким. Впрочем, неделю назад мне казалось, что он не мог завести любовницу или потратить целый год на то, чтобы настроить детей против меня.

На миг прикрыла глаза, заставляя себя принять происходящее и отключить новую волну боли.

— Быть может, воды? — елейным голоском предложила одна из прислужниц вейры Гроц.

Серьезно, отвратительно воспитанная прислуга. Я бы такую дома держать не стала. Сначала такая послушно сплетничает о врагах семьи, потом о друзьях семьи, а после, глазом моргнуть не успеешь, как вся Вальтарта знает, кто спит в твоей постели и какого цвета твоя ночнушка.