Помощница лорда Хаксли

Границу мы пересекли в считанные минуты, и вскоре перед нами оказалась Гирха. Солнце низко висело над горизонтом, пески скрипели свою заунывную песню, а встречающиеся по дороге гиры провожали рамобиль внимательными взглядами.

– Сколько здесь бываю, все время жду ножа в спину, – хмыкнул сидящий рядом Уэсли. – Странный народ. Непонятный.

– Хочешь сказать, им не за что нас ненавидеть?

– Хочу сказать, что предпочел бы, чтобы твоя Аделина выбрала какое-нибудь другое место для своих приключений, – вздохнул Бриан и похлопал по карманам, отыскивая сигареты.

 – Шасс! Кажется, забыл портсигар в Сумахе.

– Ничего, меньше дыма – чище думы.

Я отвечал машинально. Все мысли были заняты Дилли. Если с ней что-то случится… Сердце захлестывало страхом и какой-то отчаянной, почти животной яростью. И мне казалось, что внутри меня мечется огромный, несговорчивый зверь. Этот зверь норовил взломать сознание, рычал, заставляя подчиниться, и лишь чудовищным усилием воли мне удавалось держать его на привязи.

Вот только я не мог сказать, как долго выдержу.

– Рон, давай я поведу, – в голосе Бриана прозвучала озабоченность.

Друг чувствовал, что со мной происходит. Но в душу не лез, и за это я был ему благодарен.

– Нет.

– Ты не отдыхал с самой столицы.

– Я не устал.

Так и было. Сила, бродившая внутри, давила усталость на корню. И я все сильнее утапливал педаль в пол, взрывая тишину пустыни низким ревом мотора.

– Шасс, и чего Рори возится? Уже скорее бы доделал свои портальные камни! – Пробормотал Уэсли.

 – Десять лет экспериментирует, а толку ноль. А нам бы сейчас один такой камешек не помешал. Раз – и ты уже на месте, и не нужно глотать проклятущую гирхскую пыль. Рон, а ты уверен, что нам в эту сторону? – Отплевываясь, спросил друг.

– Да, – вырвалось из горла низким рыком.

Песок скрипел на зубах, но я его почти не замечал. Внутри все сильнее горело нетерпение – успеть, остановить ритуал, не дать Дилли рисковать собой. Проклятье, ну почему она согласилась?! А если с ней что-то случится? Еще и гул этот.

Он стлался по пустыне, проникал в мозг, выворачивал душу своей невыносимой силой.

– Откуда этот звук? – С трудом выталкивая слова непослушными губами, спросил Бриана.

– Какой звук? – Удивился тот. – Я ничего не слышу.

– Ну как же? Гул. Он мне скоро голову взорвет.

– Что-то не нравишься ты мне, – задумчиво пробормотал Бриан, разглядывая меня тем самым взглядом, который я слишком хорошо знал.