Может, Кир не нашел грифона, но он все еще может найти Ясмину. Метка подскажет, где она находится.
Кир ухватился за слабую нить, что еще связывала его с женой, и устремился вперед, игнорируя усталость. После смерти отдохнет. Самое важное сейчас — спасти Ясмину. Что будет с ним, Кир не думал.
Вскоре впереди показались кроны Зачарованного леса. Словно море крови разлилось на горизонте. Надо было догадаться, что грифон отнесет Ясмину туда. Прямиком в свое логово.
Кир летел над лесом, пока не почувствовал — вот оно, пора снижаться.
К земле он был вынужден продираться через ветви, растущие плотным коконом. Лес защищал себя и своих жителей.
Но вот Кир опустился на ноги и сложил уставшие крылья. Те безжизненно повисли за спиной. Давно он не летал так долго и так далеко.
— Выходи! — Крикнул Кир. — Тебе ведь нужен я, не она. Так покажись.
Ждать пришлось недолго. Кусты затрещали, и на небольшую поляну, где он приземлился, вышел грифон. Тот самый. Кир мгновенно его узнал. Тот, кто превратил твою жизнь в кошмар, запоминается навсегда.
Золотые перья грифона сияли уже не так ярко, как прежде. Не один Кир страдал все эти годы, жизнь и грифона не пощадила. Он был плох и держался исключительно на ненависти. К Киру.
— Вот он я, — Кир развел руки в стороны, показывая, что безоружен. — Делай со мной, что хочешь, но ее отпусти.
Грифон качнул головой. Показалось, он даже усмехнулся. Нет, так легко не будет. Смерть — слишком простое наказание. Сначала грифон помучает."
"Словно прочтя его мысли, грифон мотнул головой, и два парда — дикие лесные кошки — по его приказу вытолкнули на поляну девушку и единорога.
Ясмина была закутана в белую простыню, как в саван. Бледная, напуганная. Ее распущенные волосы волочились по земле, в них застряли листья и перья грифона.
— Яся, — Кир дернулся к ней, но один из пардов прыгнул вперед, преграждая ему путь.
— Осторожно! — Испугалась за него Ясмина.
Какая же она… Сама в опасности, а волнуется за него. Непостижимая! Любимая… со всей нежностью и страстью.
Теперь Кир отчетливо осознавал свои чувства.
Грифон наклонился и что-то поднял с земли. В тот же миг его облик изменился, и он стал человеком.
— Я долго ждал этого момента, — произнес грифон. — И вот он настал. Сегодня мы сведем старые счеты.
— Что ты задумал? — Напрягся Кир.
— Ты убил ту, что была мне дороже всего на свете. С того дня я сам мертв. Я не ушел вслед за ней в закат по одной-единственной причине — в этом мире меня держала ненависть к тебе.
