Ловким движением приладив острый болт, Велес вскинул оружие на уровень плеча. И встал так, чтобы прикрывать собой Дарена, как Ратмир.
Щелчок спускового крючка. Тренькнувшая тетива. Болт вонзился в грудь твари, она задрала когтистые лапы, повалившись на спину. Но на смену ей уже подбиралось еще двое.
– Я уже видел их раньше! Когти и клыки у них совсем не заячьи! – выкрикнул Велес, перебивая их рычание и отчаянное ржание привязанных лошадей, которые паниковали при виде чудовищ.
– Я заметил! – нервно бросил Ратмир и выхватил клинок.
На второй руке загорелся магический огонь, который он швырнул в тварей. У него возникло странное ощущение… Будто они с Велесом в кои-то веки на одной стороне. Защищая Дарена. Хотя когда Ратмир вваливался к Велесу в дом, он никогда и помыслить не мог о подобном. Что встанет спина к спине с этим гадом. Но сейчас не время было лелеять прошлые обиды. Главное, спасти Дарена.
– Осторожнее! – крикнул Ратмир уже Велесу.
Магический огонь прошел сразу по двум тварям, но особо их не зацепил.
Не причинил вреда. Да что ж за чудовища это такие?! Одна из тварей подскочила ближе, и Ратмир оторвался от Велеса и Дарена, чтобы наброситься на нее с клинком. Он помог лучше, чем магия. Тварь захрипев, упала на бок. Но были еще, еще… В глазах плыло.
«Неужели не справимся? Нет, нет!» – отчаянно подумал Ратмир.
Отстреливаться из арбалета от тварей Велесу было сложно. Слишком много их оказалось… А магия Ратмира их не брала. За спинами мужчин тихо всхлипывал Дарен. У Велеса гулко, отчаянно заходилось сердце.
От мысли, что если не удержать тварей, они доберутся до мальчика. Ведь, судя по всему, человеческая кровь была для них слаще всего.
Выстрелив в очередной раз, Велес прикрыл на миг глаза, с силой зажмурившись, решаясь. А потом резко повернулся, положив руку на плечо Дарена, толкая его к Ратмиру.
– Уезжайте! Увези его! Я прикрою вас! – выкрикнул Велес через рев тварей и испуганное ржание лошадей."
"Велес не был уверен, что Ратмир так же прикрыл бы ему спину… А потому лучше полечь тут, под когтями неведомых чудовищ, но спасти Дарена! Любой ценой!
Ратмир нахмурился, продолжая методично рассекать клинком воздух и тела тварей.
И уставился на Велеса большими глазами. Ратмир… не ожидал от него этого. От деревенского мужика, жестокого и холодного, что пошел в разбойники ради наживы и потом украл его сына, и обижал его всю жизнь? Но в глазах Велеса стыла решимость. Спасти Дарена… и его? Любой ценой. И пожертвовать собой.
– И не подумаю.
