Выигравшему амиту достанется сердце, тогда братья спустятся, чтобы поприветствовать нового правителя — в этот момент они наверняка уже решат, жить Амитану или умереть: ты должна рассказать им всё, переубедить. Возможно, оказавшись здесь, они и сами почувствуют меня, ведь теперь защита Яраати, скрывающая меня от их глаз, разрушена.
Голова шла кругом. Я не понимала, что именно от меня требуется, как все это будет выглядеть, да и поверят ли мне боги? Новый амит должен уничтожить новую кладку яиц эйфинов, защитники должны вернуться в свои хааспаты, чтобы суметь противостоять песчаным червям, когда бессмертная сила вернется к Шадари.
Но как переубедить богов? Как заставить их поверить мне, если они уже точно решат уничтожить Амитан?
— Беги, — шепнула Шадари. — Беги сейчас!
Я не поняла, к чему спешка. Богиня смотрела мне за спину, но там ничего не было. Я всё-таки послушалась её, подхватила Фарика и бросилась к выходу. Храм находился под землей, поэтому пришлось подниматься по темной лестнице.
Пустыня встретила меня жарким палящим солнцем. Едва привыкнув к яркому свету, я смогла увидеть виднеющееся вдали здание цитадели. Значит, мы не так далеко! Ну конечно, тогда те храмовники, что убили Шадари, образовали свой орден совсем рядом, бережно охраняя свою тайну.
Думаю, за полчаса я смогу добраться до цитадели, если зрение меня не обманывает и я правильно рассчитываю расстояние. Оторвав прозрачные рукава от своей туники, я соорудила из них подобие слинга для новорожденных и поместила туда тело Фарика.
Вокруг головы обвязала предусмотренный нарядом шлейф и, вздохнув, побежала по пустыне.
Но уйти далеко не успела — меня повалили на песок, Фарик отлетел в сторону, а Халиф придавил меня своим телом. Его дыхание опалило кожу, он потянулся к моим губам, но я вовремя отвернулась.
— Далеко собралась, Лилавати? — спросил мужчина.
— Спасать Амитан, — ответила я искренне и посмотрела ему в глаза. — Почему ты ей помогаешь? Почему ты служишь марионеткой Яраати? Она ведь тебя использует!
— Она обещала мне весь Амитан после смерти всех Великих.
Представляешь? Единый Амитан без всей это разрозненности, под единым управлением, с едиными законами. Больше никакой борьбы за власть.
Я хмыкнула.
— Вот как? И чем же ты собираешься управлять? Руинами? Ведь всех людей боги планируют уничтожить.
Халиф прищурился, смотря на меня с недоверием.
— Что ты несешь?
— Я говорю правду, Халиф.
