Но другого решения пока не находилось.
— Предлагаешь вернуться? — Арро обломком ветки пошевелили снег перед собой.
Мы сидели на небольшой поляне среди деревьев, но опасались разводить огонь — чтобы не привлекать к себе внимание посторонних. Становилось холодновато — не мне, а друзьям. Меня после снятия оков браслета буквально переполняла сила. И жажда деятельности.
— Возвращаться неразумно, — предупредила Уна. — Нас уже могут искать. И не стоит слишком напоминать о себе, чтобы люди не отправили по нашему следу стражу.
Я была с ней категорически согласна.
— Жаль, карта Ингимона была только у дорха Ардера, — заметил Шерк.
Но в его покои соваться мы не рискнули — свои вещи унести бы. Сейчас поняли, что зря — нужно было.
— Сожалениями ничему не поможешь. Значит, придётся искать какое-то поселение, чтобы там выяснить, куда двигаться. К тому же дальше от столицы о нас ещё ничего не знают. Сойдём за путешественников, — предложила я.
Правда, как объяснить людям своё сталкерство на руинах бывшего оплота князей-Фениксов, пока не придумала.
Будем решать проблемы по мере их поступления.
Смирившись с неизбежным, мы немного перекусили и отправились на юг. По общим предположениям, именно там должно быть теплее, чем везде и именно там могут находиться те очаги нормальной жизни, о которых рассказывал Дрог. Сколько ехать туда — никто не знал. Теперь приходилось полагаться на старое-доброе авось. Но я надеялась, что мы движемся не в противоположную Двэйну сторону.
Однако нам повезло. Дорога, что вела из столицы на юг, оказалась наезженной, и первые небольшие поселения в пару десятков домов начали попадаться нам уже к концу дня.
К тому же стоило позаботиться о ночлеге. Без огня в лесу мы долго не протянем.
— Подозрительно тихо, — то и дело напоминал нам Шерк. — Ну не мог Гарнот так просто нас отпустить.
— Может быть, его хорошо придавило — и у нас есть время до того, как он придёт в себя, — Арро хмыкнул.
Уже темнело, а никакого хотя бы захудалого постоялого двора на пути нам так и не попалось.
Пришлось стучаться в один из домов — который казался достаточно просторным. Оказалось, это что-то вроде магазина охотника. Тут было и снаряжение, и некоторые изделия из трофеев. Похоже, многие жители добывали себе средства к существованию именно таким образом.
— Есть кто? — окликнула я, подходя к прилавку.
За стеной тут же послышались шаги. К нам вышел невысокий крепкий мужчина лет пятидесяти — судя по выражению лица, он немало удивился таким поздним гостям.
