Забиться бы в какой-нибудь угол и подремать, но нельзя.
– Леди Ламбрин, это поразительно!
А?!
– Ваша иллюзия…
Меня окружают пять или шесть девушек, наперебой засыпают довольно топорными комплиментами. И переходят к «вкусному»:
– Леди Ламбрин, я не знала, что вы брали уроки!
– Леди Ламбрин, ваш учитель настоящий гений! Хотела бы я выразить ему своё почтение.
Да зачем врать-то? Выразить почтение, ха! Нанять вы его хотите.
Молчать?
А зачем?
– Это не секрет, юные леди, – улыбаюсь я. – Не нужно так волноваться.
Возможно, вы слышали, что в столицу прибыл таинственный маг, называющий себя Странником? Мне повезло встретить его в храме после семидневной беспрерывной молитвы. Странник увидел, что меня благословили боги и подарил мне чудесный цветок с семью лепестками. Странник сказал, что это настоящий Небесный цветок.
– Ах?
– Не может быть!
– Вы такая счастливая, леди Нишаль!
– В ту ночь мне приснился странный сон, в котором я почему-то владела искусством иллюзий. Утром я обнаружила, что у цветка осталось шесть лепестков.
Сны продолжались шесть дней, и каждый раз лепесток исчезал. Говоря откровенно, я не думала, что чему-то учусь. Но когда леди Иолиль создала голубя, мне почудилось, что я вижу сон, и у меня получилось.
– Невероятно!
– Ох, ваше высочество?
Девушки расступаются, кланяются и уходят, оставляют меня с Тенером наедине. Условно наедине. Естественно, нас все видят.
– Значит, вам помог Странник, Нишаль?
Врать Тенеру я не хочу, но и открывать правду не собираюсь.
– Я преувеличила, – улыбаюсь я. – В моём рассказе далеко не каждому слову стоит верить, но можете быть уверены, что Странник не вымысел.
Тенер подходит ближе и спрашивает неожиданно серьёзно, в голосе прорывается напряжение, которое Тенер безуспешно пытается скрыть:
– Нишаль, у вас есть возможность передать Страннику сообщение? Я бы хотел с ним встретиться. На любых его условиях.
И что ответить?
Давать ложную надежду слишком жестоко, как мне кажется. Я совершенно не уверена, что смогу помочь.
Все говорят, что Тенер потерял способности, но в этом-то и проблема. Насколько мне известно, способности – свойство души, их невозможно потерять. Это как способность дышать. Если её лишиться, то смерть наступает в считанные минуты. Либо целители ошиблись с диагнозом, либо я абсолютно некомпетентна. А если всё же целители ошиблись, то в чём именно? Я уже не раз думала об этом. Блокирующий артефакт? Тенер бы его не пропустил.
