Сунув мордочку в вырез платья, пытается пробраться под него. Вытащив буйного зверька, прикрываю его подушкой, и он чуть успокаивается, лишь вздрагивает иногда.
Вой Огнада усиливается, вокруг него проступают чёрные и фосфоресцирующие зелёные тени, склоняются над бледным Геринхом, впиваются в его чёрную ногу когтистыми пальцами, зубами.
Мисс Клэренс медленно отступает к моей койке, наткнувшись на неё, приседает рядом.
Над Геринхом начинает закручиваться чёрный вихрь. Огнад вскидывает костлявую руку, трясёт посохом.
Раскалившиеся медные черепа, натянув привязывающие их к центральному черепу нити, выстраиваются в пылающее колесо. Призраки грызут и грызут раненую ногу Геринха, и с той сходит чернота проклятия. Призраки вырывают чёрные сгустки из плоти, затягивают в рот.
Медные черепа гудят, нити тоже раскаляются, раскаляется и центральный череп. Огнад вскидывает посох, звонко ударяет им об пол, и призраков утаскивает в чёрный вихрь, тот схлопывается до дымной струйки и вползает в потолок.
– Фух, – выдыхает скелетище, ударяет посохом трижды.
Чёрный дым опутывает мрачную фигуру и истаивает, оставив вместо себя миловидного мужчину с весёлыми глазами. Он обтирает чуть влажный лоб и улыбается мисс Клэренс. – Что у вас за веселье тут?
Мисс Клэренс неопределённо взмахивает рукой, поднимается и резко оборачивается к механическому помощнику:
– Степар, срочно приготовь профессору Огнаду укрепляющий отвар.
– О, я не настолько слаб, чтобы из-за каждого перехода в форму лича отпиваться тониками.
А вот чёрного чая с теми замечательными розовыми пирожными выпью с удовольствием.
Стрельнув в меня взглядом, мисс Клэренс останавливает выходящего в коридор помощника:
– Степар, сделай нам всем чай и принеси из кладовки пирожные… А ты, – она строго смотрит на Огнада, – всё же присядь и отдохни. И огромное спасибо за помощь мёртвых."
"– А, не стоит благодарности, это мой долг, – небрежно отмахивается Огнад. Взмахом посоха он поднимает из пола костяное кресло и устраивается на его блеклое отполированное сидение.
– Так, девушки, рассказывайте, что у нас тут творится? По какому поводу ректор носится, точно ошпаренный? Ожидается разрушение зданий или у нашего многострадального бюджета есть шанс не уйти в глубокий и беспросветный минус?
Он очаровательно улыбается. Мисс Клэренс, тряхнув головой, обращается ко мне.
– Валерия, подожди ещё минутку. И можешь рассказать, что случилось.
Подойдя к койке Геринха, она накладывает жезл ему на лоб и что-то шепчет.
