Не успеваем мы с Ареном дойти до края площади, как под ноги выплескивается многоглазая огненная субстанция.
«Благословенная Великим драконом госпожа, рад видеть вас в добром здравии. Вы не перетрудились? Вас не обидели? Вы что-нибудь хотите?»
«Мира в Эеране», — отзываюсь я.
«У, это да, мир это хорошо», — частичка лавового стража течет рядом с нами по улице, и Арену это не слишком нравится, но он не возражает. Кругом так тихо. Словно все вымерли.
Страж провожает нас до шикарных ворот с драгоценными камнями, на этот раз не производящими на меня впечатления, и желает всего наилучшего, просит заглядывать в Старую столицу, ведь здесь есть на что посмотреть и где развлечься.
Арен раскрывает ворота своей силой.
— Буду заглядывать, обязательно, — киваю стражу.
«Не обижайтесь на нас, — лавовый страж формирует из своего тела небольшую драконью голову, — в следующий раз мы будем гостеприимнее».
— Спасибо за помощь, — наклонившись, осторожно протягиваю к нему руку.
Арен хватает меня за запястье: «Лера, нет». Но лавовый страж гасит огонь, и я свободной рукой касаюсь каменной головы, поглаживаю. — Благодаря тебе мы избежали лишних жертв, я просто не могу обижаться на вас всех из-за действий одного или двух безумцев.
Довольно заурчав, лавовый страж отступает, снова разгорается и, улыбнувшись мне, утекает прочь многоглазым огненным потоком.
Я же, выпрямившись, беру Арена под руку и направляюсь к крыльцу. Там стоят Вильгетта в платье с рюшками, Бальтар в пестрой шелковой мантии, и бледный, с повязкой на голове Жэнаран Кофран в криво застегнутом мундире.
Все трое смотрят на нас странно.
— Что? — спрашиваю я.
Вильгетта приоткрывает рот и закрывает, указывает куда-то мне за спину, но там ничего нет. Ее отец Жэнаран нервно сглатывает, взирая на меня чуть ли не с ужасом, и только Бальтар, кашлянув, объясняет причину всеобщей оторопи:
— Это ведь был лавовый страж Фламиров.
— Да, а что?
— Ты трогала лавового стража Фламиров, — непривычно тоненьким голосом произносит Вильгетта.
— С ума сойти! Его даже Фламиры не трогают, он слишком опасен.
«Меня забыли! — Пушиночка влетает во двор, сверкая короной с изумрудами. — Меня!»
Когда она останавливается возле крыльца, у Жэнарана дергается глаз:
— Это детская корона рода Киарстен, к ней еще скипетр прилагается, эти артефакты плодородия находятся в розыске.
Пушиночка выплевывает скипетр к его ногам.
