Одно радует: исследователи от шагающей впереди Пушинки отступают, перебираются в лаборатории по бокам коридора. Пару раз мы проходим гудящие машинные залы. У всех дверей понизу идут круглые, прикрытые клапанами отверстия, и иногда в них забегают или выбегают механические паучки.
«Арен… – мысленно тянусь к нему и вдруг ощущаю его присутствие на несколько сотен метров левее и выше. – Ты как там?»
«Печально… Лера, давай поймаем избранную Элора и запрём их вместе. Вдруг договорятся?»
«Нет! Никаких запираний!»
Совершенно неожиданно и даже противоестественно в царстве Линарэна выглядят гвардейцы на карауле у дверей.
Медведеоборотни смотрят строго перед собой, но напряжение в их позах слишком необычно для таких сильных и уверенных в себе существ.
На приближающуюся толпу эльфов во главе со мной они поглядывают странно, но двери распахивают."
"В лаборатории светло от фосфоресцирующих растворов всех цветов радуги, перетекающих в больших вертикальных трубах вдоль стен. Внутри труб что-то покачивается, но из-за сияния не понять, что именно.
На каменном полу инкрустирована серебряная мерцающая печать. Столы с приборами, щерящимися датчиками и щупами, расположены в шести её лучах. А посередине – огромная грифельная доска с формулами. Под ней видны ноги в кожаных тапочках.
В раскрытую дверь пробегает пара паучков с запечатанными в колбы записками и несутся к обладателю тапочек.
– Линарэн, – зову я.
Ответа нет.
«Это точно он», – уверяет Пушинка, не сводя золотых глаз с паучков, с помощью магии взбирающихся по подставке доски.
– За мной, – моя походка намного решительнее, чем настрой, но отступать уже нельзя.
К тому же толпа эльфов за спиной неожиданно придаёт уверенности: вместе мы сила!
Линарэн, задумчиво созерцая выполненные мелом расчёты, постукивает стержнем по губе, от чего на ней и подбородке остаётся белый налёт.
– Линарэн, – повторяю я.
Его взгляд неотрывно скользит по схеме с линзами и формулам, удары мела по губе всё учащаются.
Щёлкнув пальцами, Линарэн опускает на глаза гогглы, и в тёмных стёклах густо вспыхивают разноцветные знаки. Он лихорадочно дописывает формулу.
Тактично жду.
Эльфы тоже.
Наместник Сейран, не выдержав, покашливает.
Вписав цифры в круг наподобие магического символа, Линарэн приподнимает гогглы. Я поспешно спрашиваю:
– Как Валарион? Линарэн, ты вылечил Валариона?
– Да, – рассеянно отзывается он и, прищурив глаз, проводит мелом по нарисованным линзам.
