Попала, или Жена для тирана

А потому пришла на выручку своему разлюбезному мужу:

— Мы с Редфритом давно питали друг к другу… хм, определённые чувства, но я была помолвлена с герцогом Сканно, а его величество не позволял себе заглядываться на невесту друга. Потом мой жених трагически погиб, был траур и долгое время скорби. К счастью, время лечит всё, даже самые глубокие раны, и я приняла решение жить дальше. Открыла своё сердце для нового чувства и нового мужчины.

— Вы очень сильная женщина, Даниэла, — с явным удовлетворением отметил Велебор и тут же поспешил попросить прощения за то, что обратился ко мне по имени.

Скосив взгляд на Галеано, поймала что-то странное в его глазах и тут же поспешила отвернуться. Покрепче сжала поводья, губу нервно прикусила. И чего это он вдруг выглядит таким задумчивым?

К счастью, северянин не стал выяснять всю подноготную наших отношений, переключился на другую тему, и я облегчённо выдохнула.

— Йенский лес граничит со Срединными землями, а значит, мы подбираемся к владениям Диких, — размышлял вслух Велебор.

— Не успели. — Редфрит мрачно усмехнулся. — Они двигаются медленно, а гончие уже взяли след.

И действительно, притихшие было собаки разразились оглушительным лаем, и псари спустили их со сворки, позволяя броситься вслед за сражающимися за свою жизнь пленниками.

— Скорее! — выкрикнул Редфрит, и его лицо осветила азартная улыбка, а глаза сверкнули жаждой поживы.

Посол тоже подобрался, стал похож на одну из тех гончих, что сейчас, оглашая лес громким лаем, неслись по следу накаи.

Мужчины пришпорили лошадей, и мне пришлось последовать их примеру.

— Не отставай! — велел тиран и к своему удовольствию рванулся вперёд, но далеко всё равно не отъезжал. Постоянно оглядывался, проверяя, на месте ли его инкубатор.

Никогда ещё я так не летала. Казалось, у моей каурой лошадки вдруг выросли крылья, и она не по земле мчится, а несётся по воздуху. Его хлёсткие порывы били наотмашь, царапали кожу. Вместе с кривыми ветвями, которые, казалось, всё больше сгущались, подступая вплотную к шумной кавалькаде.

Ярый сказал, что мы приближаемся к Срединным землям. Быть может, накаи всё-таки успеют скрыться? Почему-то я желала им этого от всего сердца. Может, они и чудовища, но я не хочу становиться свидетелем убийства.

— Даниэла! — требовательное восклицание и такой же взгляд, вынуждающий подстегнуть лошадь и нестись ещё быстрее.

В сумраке, вдоль ручья, прозрачной лентой стелящегося по камням.