Попала в принцессу толстушку? Исправим!

Вплоть до того, что речь в разговоре может идти о другом саде – их же во дворце несколько.

Ванесса выпрямилась и зашагала дальше. Мне ничего не оставалось, кроме как присоединиться к ней.

– Мне нравится, как идет отбор, – сказала она. – Отличная, как выяснилось, идея. Клайден уже уступает другим женихам – уверена, у тебя получится от него избавиться. Но что ты планируешь дальше?

– Дальше? – переспросила удивленно.

– Да. Отбор ведь устраивается не просто так. Ты надеешься выйти замуж за Лекса?

Вот уж неожиданный вопрос!

– Мы договаривались, что отбор нужен, чтобы унизить Клайдена и расторгнуть помолвку по причинам, не связанным с его изменой, – заметила я.

Королева посмотрела на меня. И снова – непроницаемый, задумчивый взгляд.

– Танар – неплохой человек, – заметила она, как будто не услышала моих предыдущих слов. – Но всего лишь лорд из небогатой семьи. Он недостоин, чтобы взять в жены принцессу.

– Ты хочешь видеть меня рядом с Лексом? – не выдержала я. В конце концов, если это – цель королевы, не имеет значения, как долго мы будем ходить вокруг да около.

– Не знаю. Сложно сказать. Я ему не доверяю, как уже говорила. Мне интересны твои планы и твои взгляды.

Чуть подумав, ответила мягко:

– Я бы предпочла не делать поспешных выводов. Отбор только начался. – Постаралась, чтобы голос прозвучал непринужденно.

– Да, хорошо. Наблюдай. Я тоже буду наблюдать. Ты преобразилась, и сегодня на балу произвела настоящий фурор. Пожалуй, пора возвращаться – не хочу лишать тебя еще нескольких танцев, а лордов – возможности насладиться твоим обществом.

Мы направились обратно к залу. Уже у двери королева внезапно остановилась и сказала:

– Биглонии – это ядовитые сорняки. Наш садовник был жестоко наказан за то, что не заметил целый куст биглоний. Ты коснулась их и две недели провела в бреду.

Я замерла, с ужасом понимая, что попалась.

Королева расставила ловушку, а я попалась, подтвердив то, что не могла подтвердить.

– Я… я, вероятно, плохо помню те дни…

– Конечно.

Наградив меня загадочным взглядом, как будто насквозь пронизывающим, королева вошла в зал и влилась в разговор с двумя пресветлыми леди.

Почти всю ночь после бала я ворочалась и не могла уснуть. Все ждала, что ко мне ворвется стража, скрутит по рукам и ногам и отволочет в темницу на допрос.