Попала в принцессу толстушку? Исправим!

– Я так тобой горжусь, моя доченька! Ты расцвела, и венценосные, достойные женихи начали слетаться к тебе отовсюду.

Моя доченька? Значит, король все-таки не знает! Ванесса ему не сказала.

Пока я ошеломленно поедала овсянку с фруктами и горстку творога, король расписывал, как будет чудесно принять на отборе еще одного принца, к тому же, наследного.

– А политическая выгода нам в этом какая? – уточнила все же, потихоньку успокоившись.

– Я и не заметил, как ты повзрослела, – король качнул головой. – Картэн – очень богатое королевство, нам было бы неплохо заполучить несколько контрактов на ввоз их товаров со скидкой.

Сама посуди, ты станешь женой будущего короля. А он, вероятно, захочет тебя порадовать и согласится на выгодные для Алдании переговоры.

– Хорошо, это я поняла. А какой прок для Картэна?

– Наши товары им тоже пригодятся, – Андар улыбнулся. – Мы в некоторой степени постоянно соревнуемся: кому удастся получить чуть больше прибыли за счет другого. Но пока это выходит за счет подъема цены с обеих сторон, а не наоборот.

Неудобства при этом испытывают простые люди, для которых цена тоже возрастает. Впрочем, не забивай ненужной ерундой свою хорошенькую головку. Для тебя важно только одно – этот принц Лайрон весьма привлекателен и хорошо воспитан. Он может стать прекрасным мужем.

Не успела я расслабиться, как опять начала нервничать. Правда, на этот раз вовремя остановилась и вторую булочку не съела.

Не нравится мне, что король начал проявлять такой интерес к моим поискам жениха.

Того и гляди оставит без выбора. Впрочем, если Лайрон мне не понравится, всегда есть возможность завалить его на испытаниях. Нужно только выяснить об этом принце побольше.

– А кто привлекательнее для союза, на твой взгляд? Лайрон или Лекс? – уточнила осторожно.

– Союз с Картэном выгоден так же, как союз с Дэбором. Примерно одинаково. Я не стану тебя неволить, не беспокойся. Проводи свой отбор, выбирай, кто понравится больше. Но я все-таки надеюсь, что тебе понравится именно принц, а не какой-нибудь лорд.

Насчет Клайдена, надеюсь, ты уже не думаешь?

– Насчет Клайдена я думаю только об одном – как поскорее от него избавиться. – И на всякий случай добавила с трагическими нотками в голосе: – Я не могу простить измену.

– И правильно, доченька. Ты – принцесса. Этот плешивый лорд должен был с тебя пылинки сдувать, а он… идиот, – король качнул головой. – Надеюсь на твое благоразумие. А сейчас ступай, если ты позавтракала.