Порочная клятва

– Пожалуйста, дайте мне знать, если вам что-нибудь понадобится, миссис Стэнтон, – говорит блондинка и устремляется прочь.

Оливия окидывает меня оценивающим взглядом, а затем ведет в торговый зал. Там множество вешалок с платьями всех мыслимых оттенков. Разные фасоны, разные вырезы, разные рукава.

Когда-то шоппинг в подобном месте показался бы мне захватывающим, новым ощущением, но сейчас это ничего не значит.

Я знаю, что за всей этой роскошью скрывается уродство.

Консультантка, которую, судя по бейджику, зовут Джульетта, возвращается с бокалами шампанского и маленьким нежным печеньем на подносе.

Я просто стою и позволяю бабушке всем руководить. Так проще, и я бы даже не знала, с чего начать в таком-то месте.

Оливия с критическим видом прохаживается вдоль вешалок, выбирая платья и вешая большинство из них обратно. Через некоторое время она просит Джульетту собрать несколько – все в нейтральных, элегантных тонах, – а затем возвращается ко мне.

– Примерь эти, – говорит она. – Выходи в каждом, чтобы я могла посмотреть.

Я беру платья и захожу в примерочную. На каждой стене висят зеркала, что немного дезориентирует, но я быстро снимаю одежду, в которой пришла, и начинаю примерять платья.

Затем я выхожу в первом из них – платье цвета пыльной розы с округлым вырезом и длинными рукавами. Оливия заставляет меня повернуться к ней, а затем качает головой.

– Нет, слишком старомодное. Следующее.

– Почему мы вообще покупаем платье в салоне? – спрашиваю я ее, возвращаясь в большую примерочную, чтобы надеть следующее платье. – Я думала, ты заказала что-то особенное, – говорю я, с трудом сдерживая презрение к ее снобизму.

– Так быстрее, поскольку нам нужно провести свадьбу в кратчайшие сроки, – говорит она. – И платье все равно будет сделано на заказ. Эти модели – всего лишь основа. Как только мы выберем одно из них, оно будет сшито идеально по фигуре.

Я закатываю глаза и надеваю следующее, а после снова выхожу к ней.

Разговор с бабушкой заставляет меня съежиться, и я испытываю искушение провести всю примерку в тишине, но мне все равно нужно узнать больше – о ней и о ее мире. Я должна понять Оливию Стэнтон, если хочу победить ее.

– У этого платья приятный цвет, – говорит Оливия, обходя меня по кругу после того, как я надеваю уже третье платье.