Порог

 — Что вы мне сказки рассказываете, Ян? Я не ребенок. Я понимаю, что вы задумали.

— Да, ты не ребенок, — задумчиво сказал Ян. — Именно поэтому ты возьмешь Лан, и вы пойдете через горы. Вы моложе нас, сильнее. У вас больше шансов. И вам еще многое надо сделать в жизни. Мы семья, Рыж. Когда не могут спастись все, семья спасает детей.

— Один автомат вам придется взять, — деловито сказала Адиан. — А продукты я сейчас разделю на два вьюка.

Она обняла Лан, поцеловала в макушку, прошептала:

— Береги его, девочка. Жизнь интереснее, когда тебе есть, кого беречь.

Отсчет времени начался за шесть часов до выхода из варпа. Анге сходила с докладом к капитанам — те выслушали ее внимательно и, похоже, согласились с доводами. Лерии похвалила ее, а Норти даже пошутил. Успокоившись, Анге отправилась в душевую, долго мылась, выбрав двойную норму воды. Надела чистую форму, прошлась по самым проблемным местам. Все работало без нареканий.

Время пока еще позволяло заниматься личными делами. Многие легли спать, кто-то просто общался, неожиданно многие предпочли чтение или просмотр старых фильмов.

Криди, как она и ожидала, был там. Вел внеплановую проверку систем.

— Как поиски злодея? — невинно поинтересовался он, не отрываясь от пульта.

— Злодей не обнаружен, — в тон ему ответила Анге, усаживаясь рядом. Вывела на пульт данные по двигательному отсеку. — Но всегда полезно убедиться, верно?

— Это все ваша суетливая обезьянья натура, — хихикнув, сказал Криди. — Сомневаться, проверять, беспокоиться.

— Всегда ли это хорошо? — спросила Анге.

— Для здоровья полезнее, — продолжал ерничать кот.

— Наверное, — согласилась Анге. — Но ведь в итоге результат один. Мы сомневаемся, переделываем, проверяем, беспокоимся. Вы решаете и действуете без колебаний. Но ведь результат один. Мы дружим, вместе покоряем космос и вот-вот достигнем соседней звезды. Нашего нового общего дома.

— Ну да, — помедлив, сказал Криди.

— И ты лукавишь, — добавила Анге. — Предыдущий цикл контроля закончен, новый еще не начался. Но ты сидишь у приборов и проверяешь корабль. Беспокоишься и переживаешь.

— От вас нахватался, — парировал Криди. — К тому же за безалаберными бесхвостыми всегда надо проверять. Что ты смеешься?

— Мне с тобой так легко, — ответила Анге. — Надежно. Знаешь, наверное, те, у кого есть братья или сестры, именно это чувствуют.

Криди помолчал.