Порог

Сдержанно кивнула Ксении, которая держалась чуть-чуть в стороне от людей и от Уолра. Крот, снова нацепивший темные очки, дружелюбно помахал ей лапой.

— Профессор рассказал так много, что я и не знаю, с чего начать, — сказала Мэйли. — Может быть, остались какие-то вопросы?

Ксения подняла руку.

— Да, Третья-вовне? — спросила Мэйли.

— Меня интересует сексуальная сторона отношений, — сказала Ксения. — Люди и кисы Невара выглядят привлекательно друг для друга, профессор неоднократно подчеркивал значение этого фактора.

Их размеры и формы близки, поэтому, в отличие от земных людей и кошек, это не препятствует соитию…

Капитан второго ранга Горчаков издал сдавленный хрюкающий звук и отвернулся к стене. Уолр громогласно откашлялся и стал поправлять очки, прикрывая лицо лапами.

— Я сказала что-то не то? — заинтересовалась Ксения. Ей никто не ответил, только сидящие рядом Йохансон и Д’Ами-ко с мучительными гримасами давили хохот. А вот Тедди, кажется, воспринял вопросы Ксении совершенно спокойно. — Тема любви к кошкам табуирована на Земле? В земных информационных сетях так много фотографий и видео кошек, о них отзываются так умилительно…

— Нет-нет, — быстро сказала Мэйли, понимая, что еще мгновение — и кают-компания превратится в гогочущий бедлам.

 — Зоофилия, так это называется на Земле, всегда осуждалась основной массой населения, но эта тема не табуирована. На самом деле, Ксения, ваш вопрос очень удачен и очень серьезен. Тема межвидовых сексуальных связей встала перед Человечеством после первых же контактов с иными разумными видами. Видите ли, секс в той или иной форме присущ большинству живых существ. Это слишком удобный механизм продолжения рода, чтобы природа его не использовала. Все разумные существа получают удовольствие от секса и разделяют это удовольствие и функцию зачатия. Поэтому легко предположить, что различные разумные виды могут попробовать сексуально взаимодействовать.

— Так в чем же проблема? — спросила Ксения. — Ранее я не интересовалась этим вопросом.

Но у меня сложилось четкое ощущение, что между людьми и кисами Невара секса нет.

— Верно, — сказала Мэйли.

— Почему? Принципиальное различие в строении полового аппарата? — предположила Ксения. — Вагина у самцов и член у самок?

Уолр бесшумно вышел из кают-компании, за ним, в последнюю секунду, проскользнул в закрывающуюся дверь старенький доктор Соколовский. Мэйли понимала, что дверь звуконепроницаема, но ей казалось, что хохот человека и крота все-таки слышен.