— Итак, вы готовы столкнуться со стаей разъяренных оборотней? — спросила Таисия.
— Нет, — честно ответил Антон.
— Отлично. Значит, пора приступать.
Прижимаясь к стенам стоящих поблизости строений, они двинулись к входу в клуб. У задней двери дежурили двое. Снотворные капсулы уложили их на месте. Канто ударом ноги вышиб замок, и заговорщики проникли внутрь здания. Клуб пустовал, его просторные залы были погружены во тьму. Лишь снизу, сквозь пол, доносились приглушенные звуки: звериный рев и бой барабанов. Из-за этого все происходящее казалось нереальным, каким-то ритуалом дикарей в джунглях Амазонки.
Оставалось лишь идти на звук.
В гигантском подземном помещении, стены которого были заставлены ящиками и железными бочками, полным ходом шла подготовка к церемонии. Во всем подвале ярко горели свечи, их свет отражался в глазах нескольких десятков людей. Оборотни Парда в полном составе образовали большой круг, в центре которого стояли старейшины в длинных ритуальных одеждах красного и черного цветов.
Скальд, Ламар, Артур Багадиров и Дрина. Заправляла действом Иоланда Медейра. Она читала заклинания на непонятном языке, и толпа хором повторяла окончания заклятий.
Таисия и остальные прокрались в зал и замерли в самом темном углу. В таком столпотворении на них все равно никто не обратил бы внимания, но лучше было не рисковать.
— Помните, о чем я говорила? — прошептала Таисия своим спутникам. — Только после того, как Илларион вселится в парня…
Татьяна молча кивнула, хоть и не понимала замысла Таисии.
Антон мягко сжал ее руку, словно успокаивая, и она была благодарна ему за это. Оборотни… Девушка никогда не считала их друзьями, но им не раз приходилось бок о бок сражаться против сил зла, многих она знала лично. А теперь все они вдруг стали для нее врагами. И все по прихоти мертвого колдуна и его верной помощницы, которая сейчас выкрикивала заклинания, заводя свою паству. Артур и Канто хмуро следили за происходящим, и их глаза тоже бликовали зеленым огнем."
"Толпа в дальнем конце зала раздалась в стороны, и стал виден большой черный лакированный ящик, формой напоминающий гроб.
Его несли шестеро молодых оборотней, среди которых шел Коготь. Парень был очень бледен и старался ни на кого не смотреть.
Черные тени плясали на потолке, но принадлежали они вовсе не людям, — там бесновались черные пантеры.
Гроб установили на постаменте рядом с Иоландой, и колдунья приказала оборотням снять с него крышку. Старейшины вышли вперед.
