– Да, конечно, конечно, – соглашается он.
Мы встаем, и Зед берет меня за руку. Мы идем, держась за руки, и я ловлю себя на том, что выискиваю глазами Хардина, надеясь, что он нас не видит.
– Хочешь пойти на вечеринку? – спрашивает Зед, когда мы подходим к стоянке.
– Нет, не хочу. – Это последнее место, где я хотела бы оказаться.
– Хорошо, хорошо, мы можем погулять в другой… – начинает он.
– Нет, я хочу еще погулять. Только не здесь и не в братстве, – быстро говорю я.
Он удивленно смотрит на меня.
– Ладно, ладно. Мы можем пойти ко мне домой? Если ты хочешь. Если нет, можно еще куда-нибудь поехать. На самом деле я даже не знаю, куда можно пойти в этом городе.
Он смеется, я тоже.
– К тебе. Это отличная идея.
Пока мы едем, я представляю лицо Хардина, который возвращается и не находит нас. Он привел с собой девушку, поэтому у него нет причин расстраиваться, но это не облегчает боль в сердце.
Квартира Зеда – рядом с кампусом, небольшая, но чистенькая. Зед предлагает мне выпить, но я отказываюсь, так как я планирую ночью вернуться к себе.
Плюхаюсь на диван, и он протягивает мне пульт и возвращается на кухню, чтобы сделать коктейль.
– Можешь сама выбирать. Я не знаю, что ты любишь…
– Ты живешь один? – спрашиваю я, и он кивает.
Потом он садится рядом со мной и обнимает за талию. Чувствую себя немного неловко, но пытаюсь скрыть волнение. Вибрирует телефон, и Зед встает, чтобы вытащить трубку из кармана и ответить. Показывает, что скоро вернется, и уходит на кухню.
– Мы уехали, – слышу я. – Так… – Злобно: – Очень жаль.
Из обрывков разговора понимаю только «мы уехали».
Ему звонил Хардин? Я встаю и выхожу на кухню, когда Зед кладет трубку.
– Кто это был? – спрашиваю я.
– А, так, – отмахивается он, ведя меня к дивану. – Я рад, что мы познакомились. Ты не похожа на здешних девушек, – ласково говорит он.
– Я тоже. Ты знаешь Эмму? – спрашиваю я, не удержавшись.
– Да, ее девушка – двоюродная сестра Нэта.
– Девушка?
– Да, они какое-то время встречались. Эмма довольно клевая.
Значит, Хардин не был там с ней, по крайней мере, не в этом смысле. Может, он пришел, чтобы еще раз попытаться поговорить со мной, а вовсе не для того, чтобы причинить мне боль.
Я смотрю, как Зед наклоняется, чтобы меня поцеловать. Губы холодны от коктейля и пахнут спиртом. Его руки осторожно скользят с моих рук на талию. Перед внутренним взором проносится убитое лицо Хардина.
