После тебя только пепел

– Какой твой дальнейший план?

Надо же! Король решил со мной поговорить? Какая честь! После минутки сарказма приходит совсем другая – минутка облегчения. Значит, Мнац все еще со мной заодно, и ему не все равно. Стыдно признать, но это радует. Не хочется быть совершенно одной против всего мира. Мышление слабака, знаю, но пока получается только так.

– В общагу не пойду. Дядя может быть там. Посижу во втором корпусе в женском туалете и выйду к началу пары, когда однокурсники соберутся. Дядя не станет вести себя как животное, у всех на виду.

– А если он будет ждать тебя возле аудитории и прикажет уйти с ним? Что тогда?

– Тогда я… я пригрожу, что буду кричать, если он попробует применить силу.

– А если он попробует?..

– Начну орать, отбиваться и звать на помощь.

– Хорошо, – спокойно произносит Мнац, глядя на дорогу с бесстрастным выражением лица.

– Ты меня похвалил? – нервно усмехаюсь я. – День точно будет волшебным.

Мнац никак не реагирует на мои слова, продолжая вести машину. Смыкаю губы и опускаю голову. Ощущение колющей неловкости растекается по всему телу, а грусть пронзает сердце. Лучше бы он смеялся надо мной, чем вот так.

Машина останавливается возле запасных ворот. Выбираюсь наружу, встречаясь с прохладным утренним ветром, но не спешу закрывать дверь, придерживая ее одной рукой. Наклоняюсь и заглядываю в салон:

– Даже удачи не пожелаешь?

– Она тебе не поможет, – сухо отвечает Мнац, глядя в лобовое стекло.

Больно. В грудь будто вонзают тяжелый тупой топор. А чего я ждала? Поддержки? Какая же дура! Хлопаю дверью и направляюсь к будке охранника, выбрасывая из головы мысли о возможных нормальных отношениях с Мнацем. Он не создан для них. Да и зачем мне это? Он уже выдал все подсказки и указал направление. Может быть, это и есть вся его помощь? Или все-таки он не видит в ней смысла для такой, как я?

– Здравствуйте.

План работает идеально. И пусть злые черти не верят в мою удачу, точно знаю, что это она. Спустя десять минут после начала первой пары в аудиторию заходит секретарь и приглашает меня в кабинет директора. Таймер запущен.

Каждый шаг дается с огромным трудом. Страх звенит цепями за спиной, но я создаю непробиваемый щит из положительных установок.