Последнее лето ярла Ульфа

А может, и в сердце, потому что хороший граненый наконечник с тридцати метров прошивал любую кольчугу на раз.

Но, к счастью, поединок был дружеский и закончился не смертью, а совместным распитием белозерского пива.

Но то, что можно Измору, не позволено Торве или Егри. Так что на междружинные поединки я наложил вето. Увлекутся еще и прикончат кого-нибудь из Ольбардовых. А я ведь сюда не для этого приехал. Мне с варягами дружба нужна, а не кровные разборки.

Хорошо Медвежонку. Оказавшись в дружественной среде, он немедленно расслабился и приступил к полноценному отдыху.

То есть пьянствовал, жрал за троих и валялся с доступными девками. Ну а что еще делать, если убивать нельзя?

А мне надо – политично. То есть сглаживать конфликты, выстраивать отношения… Нет, мои отношения с Ольбардом Синеусом и так были неплохими. Не один год вместе в вики ходили. Но то были отношения хольда и хускарла. А надо было: князя с ярлом.

И мои парни рушить эту дипломатию не должны.

И, будучи дисциплинированными, приказ они выполняли четко.

На мелкие провокации реагировали правильно. То есть словесно, но не переходя на прямые оскорбления.

И все было бы ровно, если бы не Заря.

Хотя судя по тому, что я услышал, Заря была виновата лишь в том, что не укладывалась в местные традиции. Женщина в штанах, с мечом на поясе… Здесь такие не водились.

Кроме Зари. Нет, многие ее знали с детства. Дочь Трувора как-никак. И то, что она с детства с луком упражнялась, тоже некоторые помнили. И не одобряли уже тогда.

Тем более что одно дело – баловаться с луком, а другое – одеться мужчиной и опоясаться мечом. Нет, часть воинов в Ольбардовой дружине были в курсе, что она умеет. Те, кто постарше. А вот вернувшиеся из недалекого тренировочного плавания отроки этим утром увидели Зарю впервые. Ее поначалу вообще за юнца приняли, когда она во двор поразмяться вышла. А потом кто-то из недорослей опознал в ней женщину, и более того – знакомую женщину, и со свойственной юности непосредственностью проявил чувство юмора. То, которое ниже пояса.

Оглядела шутника, одарила брезгливой улыбкой и ответила в духе скандинавских застолий:

– Да ну? И чем ты меня впечатлишь, щеночек? Твоим съежившимся от страха червячком можно только штанишки напрудить!

– Да я… Ты знаешь, что я могу…

– Свинью себе ты можешь найти! – перебила Заря. – И полизать у нее под хвостиком! Там для твоего языка самое место!

Как по мне – резковато. Даже для Зари. Но не она начала, так что допустимо.