Последнее лето ярла Ульфа

С пятидесяти метров он в муху попадет, не то что в выглянувший локоть.

– Энок! – крикнул я. – Ты бросил своего конунга! Ты – позор данов! Боги отняли твою удачу!

– Что за вздор ты болтаешь? Я никогда не отступал!

– Что ты там лепечешь своим трусливым ртом, ты, предатель! – поддержал я диалог, не забывая, впрочем, и о руле. – Я, ярл Ульф Хвити, был с Рагнаром до конца! Я был среди тех, кто отомстил за его смерть! А ты в это время напал на мой дом и на моих жен! И они погнали вас скалками, как трусливых сучек!

– Что ты врешь!!! Меня не было у твоего дома!

Ага, не понравилось.

Ну давай, выгляни в окошко, дам тебе вместо горошка кусочек острого бронебойного железа.

– Тор свидетель, это правда! А если тебя не было у ворот моего дома, тогда почему тебя не было рядом с Рагнаром, когда англы насели на нас? И почему ты здесь вместе с теми ублюдками, за которыми я пришел?!

Оп! Еще одно попадание. Хотя вряд ли это Энок. Этот наверняка засел в самой середке. И что-то примолк. Переваривает сказанное? Или общается с подчиненными, доказывая, что я не прав.

Я ведь бью в самое сердечко его авторитета. Хирдманы Рагнара – ребята суровые. И теперь, когда Рагнара нет, они сами выбирают, кому служить. А кто захочет служить вождю, которого боги лишили удачи?

А что бы я сделал на месте Энока? Понятия не имею. Вот что бы сделал Медвежонок, можно не сомневаться. Поднял бы всех на весла и пошел на таран.

И фиг бы у него получилось. Стрел у нас – сотни увязок, а дистанция плевая. Для стрельбы, не для абордажа.

А что там Йоран со товарищи?

Ух ты! А они, кажется, решили удрать.

Но это вряд ли. «Северный змей» – очень быстрый кораблик.

– Энок, чего ты ждешь? Почему не бежишь, как твой лысый братишка?

В ответ – невразумительный вопль с «Чайки».

– Опять не веришь? Так встань и посмотри! Не бойся! Я, Ульф-ярл, даю слово, что тебя не убьют, пока ты смотришь. Глянь, как удирает твой брат!

– Если покажется – не стрелять! На румах – суши весла!

Поднялся. Поглядел.

Огорчился. Охарактеризовал союзников как потомство давно и скверно умершей свиноматки. Поглядел на нас. Оценил диспозицию.

– Если ты отпустишь нас, я не стану тебе мстить!

– Если ты прямо сейчас проткнешь себя мечом, я отпущу твоих людей! – внес встречное предложение я. – Даже оставлю им кое-какое оружие в память о том, что мы когда-то вместе ходили под парусом с Вороном!

– Я вызываю тебя на хольмганг, Ульф-ярл! Кто победит…

– Я уже победил! – перебил я.