Последняя база

Человек и один-два корабля - невелика потеря в такой игре... Но я, видите ли, хочу жить, на худой конец, умереть не без пользы. Не упрекайте меня за простую осторожность.

- Вас что, послали сюда... без поддержки?

- Поддержка будет, и еще какая, но пока она дойдет... Мы обо всем побеседуем у вас дома. Я весь в ваших руках, ведь вы не так уж крепко привязаны к сыну.

У Джона кровь хлынула к вискам.

- Господин Джессад, вас это не касается.

- В самом деле? - Джессад неторопливо ощупал Джона взглядом. Господин Лукас, чему быть, того не миновать.

Пелл обречен. У вас же есть шанс перейти на сторону победителей. В обмен на высокое положение оказать нам несколько услуг. В долгу мы не останемся, поверьте. Видите, как все по-деловому? Вы будете следовать моим советам, никакой самодеятельности. У меня немалый опыт работы в подобных ситуациях. Мне сказали, что у вас запрещено устанавливать аппаратуру для слежки за гражданами, что власти Пелла насчет этого непреклонны. Здесь есть такие устройства?

- Нет, - с трудом сглотнув, ответил Джон.

- Это совершенно противозаконно.

- Великолепно. Я не любитель разгуливать под объективами. Что вы думаете о моей одежде, господин Лукас? В ваших коридорах она не будет бросаться в глаза?

Джон повернулся, порылся в столе и нашел подходящий бланк. Бешено колотилось сердце. Если Джессада остановят, если заподозрят, если сравнят его подпись с подписью на паспорте... Но уже ничего не изменишь. А вдруг полиция обыщет "Лебяжье перо" или кто-нибудь заметит, что перед стартом корабля с него не ушел Витторио?.

.

- Вот. - Он оторвал листок от книжечки разовых пропусков. - Сами никому не показывайте, предъявите только полиции, если вас остановят. - Он нажал кнопку кома и склонился над микрофоном. - Бран Хэйл еще здесь? Пусть войдет.

- Господин Лукас, - осведомился Джессад, - зачем нам свидетели?

- Вы спрашивали насчет коридоров. Если вас задержат, вы - купец, у которого украли документы, идете по этому пропуску в службу паспортного контроля. Бумаги Витторио давайте сюда, не хватает еще, чтобы их у вас нашли.

Вечером верну. Дома.

Джессад отдал документы и получил взамен пропуск.

- А что здесь делают с торговцами, потерявшими документы?

- Вызывают всю семью и устраивают жуткую разборку. Для вас, господин Джессад, это может кончиться тюрьмой и Урегулированием. Но кражи документов у купцов здесь не редкость. Если арестуют, положитесь на меня. У меня есть корабли и адвокаты, и я что-нибудь придумаю. Скажите, что вы с "Шебы".